坊っちゃんとして、裕福さに翻弄されるばかりの、彼の巡礼の年

そして僕らは

　キヨの死因は、急性心筋梗塞だった。辛かったろうね。死にたくなかっただろうね。僕のためにストレス溜めちゃったのかもね。ああ、僕の寿命をあげてやりたかった。そんなことはできないんだけど。

　お葬式も、山田君にいろいろお世話してもらった。謝礼はたっぷりあげたつもりだ。

　僕はこの家に一人になった。（〈独り〉って書いた方がいいかな？　よく分かんない。「キヨ、教えて」って言っても、もはや答えはない――）もう誰かの世話になるつもりはない。毎日テーブルの上のキヨの写真を見ながら、カップヌードルを食べた。そして、〈いつまでこうして生きているんだろう？〉そんなことばかり考えていた。

　やがて僕は糖尿病になった。日頃の食生活による、当然の帰結だ。キツい。苦しい。今度こそ本当に、いっそ死んでしまいたい。人工透析のために通院しつづけた。症状は重くなり、やがて入院した。

　僕は仕事のやりがいや苦しみも、性の快楽も苦痛も、恋愛の楽しさもくだらなさも、ほとんど知らずに、今死のうとしている。生まれてきたってのに、何をしてたんだろう？　損だ！　屈辱だ！　クソ！　僕は不幸だ！　何にもしてない！　Fワード（ふぁっく）！！！

　だけどようやく今、人生で初めて頑張っている。相手は糖尿病だ。皮肉だ、こんなことで頑張るなんて。神様ひどい！　合併症もいくつか来ている。いよいよ追い込まれたってわけだ……。

　――うーん、いいねえ……いいねえ？　あれっ？　なかなかいいねえ！！　ノッてきたー！！　仕事とか女とかよりも、おもしれえじゃねえかー！！！

　そんなわけで、闘病にやりがいを感じ、結構ハイな気分で（モルヒネの影響も少しはあるかもしれないけど、あくまで少しだろうさ）、約1年後に、64歳で死にました。When I'm sixty-four! ルン、ルン（ビートルズの曲のリズムで）♪

　あの世に行ったら、いろんな人に会ったけど、久々にキヨにも会えた！

「あら、坊っちゃん、あちらの頃とは別人のようにいい笑顔ですね」

「ありがとう。でも君こそ素敵さ、キヨ、my love――」

　よく耳にしてはいたけど、ホント身近なところに宝石はあるものだね。生きてるうちは気付かなかったけど、キヨだったとは！　天国では坊っちゃんとか女中とかいう身分の差も、もちろん歳の差も関係ない。僕たちはこっちで結ばれましたとさ(^_-)-☆

　ちゃんちゃん、とさ！