星の導きは不変ならずや〜カクヨムコン体験記〜

カクヨムコン5、おめでとうございますと、ありがとうございました

「え？　休暇が出る？」

　一日の仕事を終え、自室へ向かおうとしたロスを呼び止めたカエルムは、つい先頃思いついたことを自分の右腕に打ち明けた。

「以前、ロスがまとまった休みを取れたのはいつだったかと思ってな。日頃、私についているからほとんど休みなしだろう？」

「それ言ったら殿下じゃないですか。それこそ毎日、執務室に行かない日はないでしょう。出かけると言っても仕事絡みですし」

　呆れ顔で返す従者の手にもまた、明日の朝儀の議事録がある。眠気がないわけではないが、新王即位後は何かと用事が多い。それらを見ても為政者二人の担当が多すぎるのだ。従者である自分が休んでいる場合ではない。

　そう思うのだが、カエルムは珍しく困り顔で笑った。

「少しくらいは休んだ方が効率も上がるとよく言う。冬からの祭典も全て終わったではないか。めでたい結果になったし、この度培われたものは大きかったから、その礼も含めて。私は適当に息を抜いているから構わんよ」

「そうは仰いますけどねぇ」

「というわけで、いつ頃がいいか考えておいてくれ」

　どうも腑に落ちないものの、カエルムはすぐに踵を返して廊下を行ってしまう。——休み、か。テハイザの騒動も終わり、ひと段落ついたのだ。確かに、この辺りで一息入れても悪くない。殿下には悪いけれど。

　ロスがそう思った時である。

　カエルムのいでたちに違和感を覚えた。

　もう寝室へ向かっていい時間のはずなのに、いつもこの時間に纏っている室内着ではない。しかも偉く軽装——まるで市井の若者のような……

「あぁっ！　ちょっと殿下、また城下に抜け出しですか！」

「私は適当に息抜きをしていると言ったはずだ」

「だからってもう一人でまた……だから姫様が真似するんですよ！」

「ではお前も一緒にどうだ？　先頃、宿屋街の料理店の主人から、そろそろ来いと誘われていて」

「ああもう、はいはいはいはい……」

　気安く王族を誘うなよ、と内心で愚痴りながら、急いで上着を取りに走る従者であった。

　今宵、久方ぶりに主人と杯を交わすのが楽しみであることは、絶対に口にしないが。

　＊＊＊

　遅ればせながら、カクヨムコン5の結果発表が出ましたね！

　受賞の皆様、本当に心よりお祝い申し上げます。

　おめでとうございます！

　またこのコンテストを機に、『天空の標』、テハイザ王国へご旅行の読者様、短編参加した『魔法の隠し味はいつも君が』の響子のコンサート、匠のショコラティエに足を運んでくださいました方々、『未来世紀以外全部真実』のおばあさんの家への石畳を歩いてくださった方、ありがとうございました。

　たくさんの読者様、書き手様と出会えましたことも、嬉しく思います。

　カクヨムコンは終わりましたが、カクヨムは続けると思います。

　どうぞ、このご縁を元に、お付き合いいただけましたら幸いです。

　シレア・テハイザのシリーズは続く予定。番外編もすでに2つ。未紹介でしたものだけここに置いていきます。

　「秋祭りの妖精」

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894505856

　そろそろ三つ目に入ろうと思っております。

　あ！　シレア国の王女の「時の迷い路」の方へも、テハイザから足をお運びいただきまして、こちらも重ねて感謝申し上げます。王女が喜んでおります。

　それでは、この体験記、遅ればせながら終わりにしたいと思います。

　最後まで、シレア王城にご逗留、ありがとうございました！