国見兄妹の【むかし】と【いま】

【信太郎28歳、紗礼25歳】結婚するの！

「お兄ちゃん、私、結婚するの」

「ぅお！　マジか！　……マジか？」

　地元の信用金庫に勤めている紗礼（さあや）が、実家にふらりと立ち寄って、そんなことを言い出した。

　両親はディナーショーのチケットが当たってしまい、信太郎（しんたろう）の妻が送りに行っている。なのでいま、この家には2人きりである。店じめは跡継ぎである信太郎が務めた。

「マジかって何よ。私だって、結構良い年なのよ？」

「良い年って25だろ？　俺の周りじゃ早い方だけどな」

「自分だって結構早く結婚した癖に！　私だって出来るだけ早く結婚したいの！」

「まぁその辺は自由だけどさ。ていうか、彼氏いたんだな」

「失礼な！　います！　彼氏くらい！」

「ごめんって。でもなぁ、紗礼が、なぁ……」

　もごもごと続きを誤魔化す。

　せっかくのおめでたい話なのだ、水を差すこともあるまい。

　お前のわがままに付き合える男がいたんだな、とはまさか言えなかった。

　まぁ、肉親とはいえ、自分だってその『わがままに付き合える男』ではあるのだ。世界は広いのだし、そんな奇特な人物もいるのだろう。

「今度連れて来いよ。父さんと母さんには言ってるんだろ？」

「言ってない」

「何でだよ！　何で俺に先に言ったんだよ！」

「え～？　まずお兄ちゃんの反応見てからにしようかなって」

「何でだよ！」

「だってさぁ、お兄ちゃんって、私の良き理解者っていうかさぁ」

「そうかぁ？」

「お兄ちゃん、いつでも助けてくれるし、何でも言うこと聞いてくれるしー」

「まぁ、それはそうだけど」

「嬉しいことは一番に報告したかったの」

「……お、おう。そうか」

　そんなことを言われりゃ。

　信太郎の頬は自然と緩んでしまう。

「――それで？　どんなヤツなんだよ。『妹はやらん！』って殴ってやる」

「うっふふー、あのねぇ……」

　紗礼は良くぞ聞いてくれたと瞳を輝かせ、嬉々として身を乗り出した。

「お兄ちゃんに似てる人！」

　幸せそうな顔でそんなことを言われたら、「妹はやらん！」なんて殴れないじゃないか、と信太郎は苦笑した。