幻想

血を吐いた話

　あまりにも明るくて、目が眩んだ。見回すと、何もかもが白い。衣服も、ソファーも、机も、壁も、鉄格子も――。

　広い部屋にはソファーと机以外に物は無く、殺風景だった。ただ、ソファーはかなり柔らかそうだ。それなのに鉄格子が嵌まっている。ちぐはぐな印象の部屋だった。そして、やはり何もかもが白い。

　白い部屋。

　白い、部屋。

　白い、白い、白い――――――。

「――うわぁぁあぁぁあぁぁぁあああぁっっ??!」

　発狂する、部屋。

　そう、いつか白い部屋は人間を発狂させると読んだ。あぁ、白い、白い、白い……。

　あの色の在った世界は、少年は、色は？

　混乱していると、胸痛がした。

　何かが記憶の海から、浮かんできそうな痛み。痛くて、苦しくて、引き摺り込まれる。混乱。混沌。濁流の、中に。

　とつ、とつ――――。

　不意に、音がした。それで、音のする方へ目を向けた。

　――色が、在った。

　床に、とつとつと、赤が白を穿って。

「ひ……、あ、ははは……？」

　それが、可笑しかった。楽しくなって哄笑すると、広い部屋にそれは響いて、色が在って、楽しくて、楽しくて――――。

　笑いながら顔を上げた。

　瞬間、何かが、見えた。

　その物体を認識する前に、脳内が閃光で反転する。

　“necrophobia（“死”恐怖症）”

　“thanatophobia（“死”恐怖症）”

　耳元で、透き通る声がした。悪魔の囁きの、フラッシュバック。

「あぁ、君は――“thanatophobia（“死”恐怖症）”なんだね」

　絶叫が迸った。

　それは、死体だった。

　――――痛みが迸った。

　壁を殴って、殴って、殴り続けた。

　何かを咬んだ。強く、強く。歯を潜り込ませて、千切って。ふと金属の味がして、左腕を咬んでいたのだと知った。

　つまり、自傷していた。結果的に生まれた痺れが、再び濁流に引き摺り込む。

　とつとつとつとつ――。

　と、つと、つ、ととととととととと――。

　あぁ、痛い！　鋭いも鈍いもわからないほどに！　あぁ、この苦痛のうちに死んでしまうのか？

　否、そもそも、何故自傷していたのだろうか！

　わからない、わからない！　あぁ、白、赤、ローズマリーの、花畑だ……！

　がつん、と鉄格子が啼いた。手錠を打ち付ける度に。がつん、がつん、がつん――。

　泣いて、啼いて。それで血を流す腕の痛みが引くわけもなかったが。

　何度も何度も腕を振り回し、正気と狂気の狭間で、手首が痣に染まっているのが見えた。

　――青紫。

　口の端から零れる血が、赤く塗り替える。

「―――あぁ！」

　花畑だった。

　腐蝕した、花畑だった。

　そして少年は、ただ見詰めている。ただ、見下ろしている。冷ややかに、蔑むように。もう彼は微笑んでいなかった。

　それでも、彼は美しかった。

「死んでしまえば良かったんだ」

　彼は、ぽつりと呟いた。

「“thanatophobia（“死”恐怖症）”の癖に……」

　時が止まっているようだった。

　宙のオブジェは、もう何も流していなかった。

　毒に犯され尽くした世界。とうに壊れきった世界に、虚しく歌が漂うようだった。

　少年は、黒衣を翻す。

「――君なんか、死んでしまえば良かったんだ」

　彼の投げたナイフは、信じがたいほど遠くまで飛んだ。そうしてオブジェの中心に突き立った。

　とん、と胸を叩かれたような気がした。一瞬の後、それは身体が反転するのではと疑うような歪みに変わる。

　ごぽり、と心臓が啼いた。肺が軋んで、ざわりと気道を撫でた。血を吐いて、やっぱり可笑しくなって、嗤った。

　少年が再び右目を抉った気がしたが、どうでもよかった。どうせ、視界に変化は無いのだから。

　それよりも、ただただ可笑しさに嗤い続ける方が、幸せだった。

　壊れきった世界は、ネクロポリスのように時間さえも死に絶えている。

　壊れきった世界だ。少年と、死にかけのローズマリーと、箍が外れた人間が、不幸（幸福）の中に生きていた。

　透き通った、歌と共に。