Endless Sugar Town 見知らぬあなたに恋をして

エピローグ

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　二月十四日、首都圏の上空五千メートルの地点にやってきた彼は、空気中の電磁波を通して、都内から発せられた「あるメッセージ」をキャッチした。

　その瞬間、彼は自我に目覚め、意思を持った。

　低気圧が人の声を聞いたり意思を持ったりするなんてあり得ない。しかし、「世界を変えて欲しい」という、彼女の切実な思いがそれを可能にした。

　彼は、彼女の思いを自らのエネルギーに変えて、マイナス五十五度という、信じられないような寒気を作り出す。そして、一晩のうちに、東京を雪に覆われた真っ白な世界「Sugar Town」へと作り変えた。

　首都圏の上空にそんな寒気が存在するなんてあり得ない。しかし、「彼女の願いを叶えたい」という、彼の強い思いがそれを可能にした。

　二人の思いがシンクロすることで生まれた世界は「彼女が願った世界」であると同時に「彼が存在し得る時間」でもあった。

★★

『気温が上がってきた。小百合さん、そろそろお別れだ』

『ウォンスさん、私はあなたが好き。あなたが人間じゃなくても関係ない。もう一度、白い世界が続くことを願う。絶対に雪が融けない東京を願う。そうすれば、ずっとあなたといっしょにいられる。だから行かないで。私を独りにしないで』

『ありがとう。でも、同じような世界を作るにはエネルギーが足りない。

　残念だけど、これが最後のメールになる。

　小百合さんのおかげで、僕は自我に目覚め意思を持つことができた。

　こんな風に話をすることができて、すごく幸せだった。

　小百合さん、愛してる』

『ウォンスさん、そんなこと言わないで！』

『……』

『ウォンスさん！　ＷＯＮＳ！』

『……』

『返事をして！　メールを返信して！　ＷＯＮＳ！』

『……』

『イヤだよ！　独りにしないで！　お願い！』

『……』

　何度メールを送っても「送信完了」の文字は表示されなかった。

　全身の力が抜けてその場にへたりこんだ。

　やっと最良の人にめぐり会えた。でも、私の強欲な思いがそれを台無しにした。

　それ以前に、新しい世界の到来を望んだことで、たくさんの人に迷惑をかけた。私はその報いを受けたのだろう。

　私の願いごとが叶うと決まって誰かが不幸になる。それが巡りめぐって自分に返ってきたのだ。

「ウォンスさん、ごめんなさい。私は自分が幸せになれないだけでなく、他の人も幸せにすることができない。私がいるだけで周りを不幸にしてしまう。

　せっかくあなたに会えたのに……奇跡が起きたのに……そんな奇跡さえも不幸に変えてしまった……こんな自分が嫌い。消えてしまいたい。この世界から消えて無くなってしまいたい」

　涙といっしょに、やりきれない思いが一気に吹き出した。

　虚ろな眼差しを多摩川の方へ向けると、轟々（ごうごう）と音を立てて濁流が渦巻いている。「落ちたらまず助からない」と思った。

　フェンスの網を掴んで立ちあがった私は、吸い寄せられるように多摩川の方へ歩き出した。

　そのとき、真っ青に晴れ渡った空から雪が落ちてきた。

　ただ、降っているのは私のまわりだけ。ダイヤモンドの欠片（かけら）のような粉雪が、輝きを放ちながらひらひらと舞い落ちる――それは、見る見る間に人の形へと変わっていく。

　私の目の前に、美しい顔立ちの細身の男性が現れた。

「ウォンスさん……？　ウォンスさんなの？」

　驚きと喜びがいっしょになったような表情を浮かべる私に、彼は「馬鹿なことはやめろ」と言わんばかりに手招きをする。

「ウォンスさん、私……私……」

　話したいことはたくさんあった。でも、言葉が出てこない。

　顔を涙でぐちゃぐちゃにして唇を震わせる私に、ウォンスは小さく頷く。それは、私が想像していた通りの穏やかで優しい笑顔。

　私の身体をそっと抱き寄せるウォンス。冷たい身体の感触と温かい何かが同時に伝わってきた。

　やっと会うことができた。やっと抱きしめてもらえた。

　奇跡を起こしてくれた神様に、私は心から感謝した。

　そんな時間（とき）が長く続かないこともわかっていた。

　ウォンスの気配が少しずつ薄れていく。

　息がかかるぐらいの距離で、ウォンスは私の瞳をじっと見つめる。

　私の瞳が閉じた瞬間、唇が重なる。彼と一つになれた気がした。幸せな気持ちが身体中を満たしていく。

　時間にすればほんの数秒の出来事。でも、私にはとても長く感じられた。

　ウォンスの気配が消えた。

　目を開けると、私のまわりを粉砂糖のような粉雪が舞っている。

　ふと不思議な感覚を覚えた。唇に上質のチョコレートを食べた後のような心地よい余韻が感じられる。

　思わず笑みがこぼれた。

「ホワイトデーにはまだ早いよ」

　そんな私の声に呼応するように、微かに声が聞えてくる。

「やっと笑ってくれた。小百合さんの笑顔はみんなを幸せにする。そして、みんなの笑顔で小百合さんは幸せになれる。僕が幸せになって小百合さんが幸せを感じてくれたように。これからもずっと笑っていて欲しい。幸せになって欲しい。僕はいつも遠くで見ているよ」

　粉雪は風にあおられて消えていった。

　私は青い空に向かって満面の笑みを浮かべた。

「あなたのこと、絶対に忘れない。それから、約束する。笑顔でいる。幸せになれるようにがんばる。だから、ずっと見守っていて」

　都心の方には、雪化粧をした摩天楼が見える。明日になれば、雪はほとんど融けて消えてしまうのだろう。

　でも、絶対に消えたりはしない――私の中のSugar Townは。

　おしまい