ライカンリーパー

プロローグ Reaper 03

　兎は、抱えていた骸三つをそのまま置く。

「へぇ、これがターゲットなの？」

　蝶は翅を軽く動かしながら訊く。

「うん、パパっと終わらせるのもアレだから少し遊んじゃった」

「ほどほどにしろよ、他人にバレたらどうすんだよ」

「大上（おおうえ）さん、大丈夫だって。バレないようにやってるし」

　大上と呼ばれた狼は、大きくため息をついて続ける。

「いつもの優希ならすぐに終わらせてるのにさぁ、なんかこいつらと確執でもあんの？」

「うーん、こいつらと会ったことあるんだよね、初対面の癖に殴るとかいう世紀末をかまされたから、ムカついて」

「ああ、それでユウキが遊んであげてたのね」

　軽く三人（匹？）は語り合ってるが、人の命が関わっていることを忘れてはならない。

「こいつらはどうすればいいって？」

「そいつら持ってボスん所まで来いってさ。帰還したこと伝えとかないと、怒られるぞー」

「うん、じゃあ行ってくるね」

　そういうと、兎は再び骸を抱えて奥の部屋へ向かった。

「ボス、帰還しました」

「卯花くんか、まあ入りなよ」

　ドアを開ける。その中には、今度はライオンの獣人、獅子人（ウェアライオン）がいた。

「仕事、お疲れさま」

「こいつら、どうすりゃいいです？」

「ああ、ターゲットはこちらで処理しとくよ。それより、任務に時間をかけたんだって？」

　ライオンは、顔をややしかめる。

「…まあ、はい」

「…いや、人に見られてないから今回は不問にするけど、次からは気を付けてね？」

「はい、わかりました。…ところで、それが分かったってことは…　誰か後をつけさせてました？」

　ライオンはしかめていた顔を緩めた。

「あー、うん、一応何かが起きたとき用にね。ほら、卯花くんって最初の時に吐いてたし、殺しはあれ以来だから…」

「流石にもう慣れちゃいましたよ、他のみんなが仕事してるのを見れば」

「まあ、そうだよね」

　空にはきれいな月が上がっていた。満月まで、あと数日だろうか。

「…いよいよ、ブルームーンが来ますね」

「うん。…僕らを狂わせた月が、ね」

　ブルームーン。彼らの獣の呪い（ライカン）は、そこに隠されていた。

　卯花少年がこの呪いを受ける話は、今この時より三年ほど前の夏に遡る―