十八番ホール

雨のゴルフ場

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私は、平凡なサラリーマンではあるが、ちょっとした趣味がある。

結婚もし、子供にも恵まれたが残念ながら離婚と相成った。

理由は些細な事。

それは、趣味の「ゴルフ」だった。

休日には「家族サービス」などより、同僚とのゴルフを楽しんだし、ヒマさえあれば練習場に足繁く通ったものだ。

妻も、当初は「男の人って、好きよね。」と笑っていたが、職場とゴルフで家庭を省みない生活に疲れ果てたのだろう。

ある日、置き手紙と共に離婚届がテーブルに置かれていた。

私は、ショックを受けたが「仕方がない。」と受け入れ、役所に届け出た。

そして受理されて。

１年が過ぎた。

が、妻子を養う金と、時間に余裕が出来て、ある意味充実したのかも知れない。

初めて行くゴルフ場に、一人。ゴキゲンで向かう。

こういう穴場？は、先にプレーしておいて、友人達に「ここはな？」と語るのもいいし、「穴場」だけに、一人でひっそりと楽しむのもいい。

ただ。流石に一人で１８ホールを周るのも面倒だし、楽しみは後に残しておくのもオツなものだ。

なので、１０～１８ホールを巡る事に。

なかなかのスコアだが、いかんせん、キャディの女性が無愛想すぎる。

生憎の雨だが、小雨なので気にしない。

「次が１８番か。スコアは・・それなり、か。」愛想のないキャディに声をかけてみる。

が、先程までのホールでは、「はい。」「ええ。」としか応えてこなかったので、今回も期待はしない。

傘と長髪で顔があまり見えなかったが、ほっそりした美人に思えた。

できれば・・・お近づきにと、も。

ところがその時。

「此処は。」

キャディの声。

「グリーンが難しいのかい？」私は笑顔で問う。

「いえ。痛ましい事があったのです。」

彼女は悲痛、とも思える声音で。

「此処は・・かつて、処刑場でした。」

「え？」

そう言って、打ったボールは、吸い込まれるようにホールへ。

二打で入ったバーディに興奮しながらも、ホールのボールを取ろうとする。

その脇に立つ、キャディの女性。

「落とした首は、その辺に掘られた穴に転がされたそうです。」

「・・・」私はかがんだまま、キャディを振り返る。

カサの下のキャディの首には、赤黒い包帯が巻かれていて。

その時、初めてキャディの表情に気がついた・・・垂下がった舌、濁って視点の定まらない瞳に。

「！？」

ホールに入れたボールを取ろうとした手は・・・・

誰かに強く握りしめられていた・・・・

キャディの一言。

「わたしのように。」