竜記伝～その竜たちは晦夜（かいや）に吼えて～

エピローグ

『竜記伝』

「さぁて、どの話をしてやろうか」

「……ゆっくりでいいよ。時間はたっぷりあるんだから」

　イグナとお別れをしたあの日から一年後――私はルヴニールの村に来ていた。

　テリオさんの出迎えを受けて、クルーデさんも一緒に育ったという孤児院の一部屋へと案内されて。目の前にはあのキビィちゃんが座っていて。同じテーブルにはテリオさんとクルーデさん、その婚約者のミーテさんが座っている。

「それなら……あいつ（イグナ）の話から始めた方がいいかな」

　イグナが消え、フラルさんが消え。どうしてキビィちゃんだけがこうして戻ってきたのかと言うと――きっかけは、あの戦いが終わったその翌日だった。

　テリオさんが朝から『自分の中に、まだキビィがいる』と言いだした時には半信半疑だったけど、クルーデさんの方はすぐに理解できたらしい。……曰く、二人とも既に一度経験済みだとか――どういうことなの。

　それからしばらくは音沙汰が無かったものの、テリオさんの中に宿っていた残滓が少しずつ大きくなって――こうして一年の時を経て、ようやく表に出て来れるようになったのだと。テリオさんからそんな便りを受けて、こうしてルヴニールまで文字通りに飛んできたのだった。

　もちろん、この一年をかけて作り上げた飛空艇に乗って。（あの日から、世界中の魔物の凶暴化が収まったどころか、むしろ大人しくなっていたのもあるけれど）

「……ほら、おやつを作ってきたから。これでもつまんでろ」

「なかなか分かってるじゃないか、テリオ！」

　全ては――キビィちゃんから沢山の話を聞くために。

「ほら、シエルも遠慮することはない。おかわりは幾らでもあるからな！」

「あはは……ありがと。それじゃ、いただきます」

　――本を書こうと思った。

　今まで技工士（クラフター）として――技術屋一本でやってきた私が、上手く書けるかどうかも分からないけど。それでも、何かの形で残しておきたいと思った。世界中の人に知って欲しいと思った。

　キビィちゃんのことも、フラルさんのことも。そしてイグナのことも。

　人と竜が確かに手を取り合った証として、私は本に記して伝えようと思う。

『いつかきっと、竜と分かり合える時が来る』

　それは私と、私の父の願っていたことで。

　これをきっかけに、世界中が変わればいい。どちらかが変われば、きっともう片方も変わるはずと。そう期待して、追い続けてきた夢でもあった。

　――竜という種族は、その生まれからして特別なものもいて。イグナもフラルさんもそうだとキビィちゃんは言っていたけれど、それは百年も二百年もの時間をかけて再び生まれてくるらしい。世界の理（ことわり）として、そう決まっているらしい。

　恐らく――いや、間違いなく私たちは、彼らと再会することはできないだろうけども。

　それでも、その時代に生まれたイグナたちがもっと幸せに生きられるように。彼らがもっと笑顔で過ごせる世界がくるように。私は今の内、できるだけのことはしておきたい。

『お前は名前付けのセンスがないな』と、キビィちゃんには笑われたけども。

　それでも私はそれなりに気に入っているんだから。

　大切なことほど、シンプルにいかないと、ね。

　そう、その本の題名は――

（了）