「ラファエルが悪魔祓いしようとして、センセエはそれを逃れようとして落ちた……ということ？」

　ガブリエルは眼鏡の奥の目を瞬かせつつ、確かめるように尋ねた。

「そう。でも結果としてサラ様は死んでしまったから、悪魔祓いは成功したわね」

「それはわからないわ。現実には貴女が祓ったわけではないし」

　ラファエルはその指摘に大仰な様子で首を振る。

「その証明は無意味じゃない？大事なのは、私がサラ様を殺してしまったということよ」

「そうかしら」

　食い下がるガブリエルに対して、ラファエルは気取った様子で自論を展開する。

「言霊という言葉があるでしょう。旧約聖書ではルーアハとも言われている。言葉と言うのは大事だわ。「私が」サラ様を殺した。「私は」サラ様の異変に気付いた。「私に」サラ様は微笑みかけてくれなかった。それは私の話の中では、正しいことなのよ」

　威圧感すらある口調に、ガブリエルは黙り込む。

　しかし、ミカエルがゆったり口を挟んだ。

「駄目よ、ラファエル。反則だわ」

「何が？」

「自分の言葉が正しいと言うなら、物事は正確に伝えるべきよ。白居易は古楽府ではなく新楽府でしょう」

　ラファエルは虚を突かれて黙り込んだ。

　他の二人は元から、そこに入り込む言葉を失っていた。

　静かになった礼拝堂に、ミカエルの声が響く。

「私の知っているサラ姉様の死んだ理由を教えてあげるわ」

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