僕は死ぬ為の場所を探しています。〜自殺物語〜

第一章〜内蔵が捩れる話 中編〜

「………………………………………おい」

「ン〜？ どうしたコクレイ？」

「どうしたもこうしたもあるか！ なんでお前が平然と飯喰ってんだよ！？」

「え？ 普通に腹減ったから……」

「ならなんで俺の目の前なんだ！ 食うなら離れて食え、くっそ目障りだ！」

「え、えぇ……？」

──なんでコイツが平然と俺の前で飯食ってんだ……気が散って仕方が無い。

コイツは俺があの（▪▪）仕事をやり始めてから、程無くして俺の傍を彷徨き始めた奴だ。もしかしたら俺が普通の食事は味を感じないという事も、薄々気が付いてるのかもしれない。何故なら今コイツが飯を食っているの目の前で、俺は何も口にせずに本を捲っているのだから。俺はコイツの前で(正確には他人の前で)食事をした事が無い。いじくり回されるのは御免被りたいからだ。

「だってよコクレイ、飯食わなきゃ生きてけないぜ？ 妖怪みたいに別のもの（▪▪▪▪）を喰ったりしてるなら未だしも……」

「…………飯中に妖怪話か、どうでも良過ぎるな」

一瞬俺の事かと思って息が止まった。そんな訳が無いのに。

「え〜？ 結構好きだぞ？ 妖怪とか……怪談話の類」

「誰が貴様の嗜好を話せと言った。俺は嫌いだ」

「あ、そうなんだ？ なんか意外〜」

呑気にざる蕎麦をずずっと啜りながらニヤッと俺を見る。

──そのウンザリな顔を止めろ、殺されたいか……

「……ッ！」

そんな言葉が頭の中をよぎり、目の前のバカに気づかれないように、そっと息を吐き落ち着かせる。

どうやら昨日口にした怪談集の味が口の中に残っていたらしい。……当たり前か、なにせ昨日口にしたのは単なる怪談集じゃなかったのだから──……

「……ィ、レイ…コクレイ！」

「………………………あ"？」

「ぅお、睨まんでもエエやろ！？ わてが悪かったて！」

「………………………元々だ、目つきが悪いのは。後うるっさい黙れクソ猿……」

「猿やない！ 猿芰凪雲（さるひしなぐも）やて！ ええ加減覚えてや！」

「………………………断る」

「酷っ！？」

──よく蕎麦食いながら叫べるな……

蕎麦の味が分からなくならないのだろうか、なんて無駄な事を思いつつ、抹茶を啜り、本を読み進める。

凪雲は暫くギャースカ騒いで俺が反応しないと分かると渋々……という風に食事を再開した。

…………ｼﾞｭｯ

「…………」

──今、傍で何か焼ける音がしたな……

お茶を飲みながら音の元を探ろうとして──……

「…………なんや焦げくさいな……」

「…………………………そうか？ ……お前、蕎麦冷めてんぞ」

「あっ！？ それ、先に言うてや、コクレイ！」

「…………………………知るかよ……」

一瞬目の前のアホが反応したのを見て、ギョッとした。

──コイツにさえ、理解（わか）ってんなら……わざと、聞かせたようなモノか…………

少々……というより心当たりがあり過ぎて心の中で澪埼は“うげぇ……”っと辟易した。

──……これ以上、面倒臭ェモンは来なくて良い……

心の底からそう思った。澪埼自身としては、面倒臭い事はなるべく排除した上で、仕事を完遂し、そして気に入った場所で生命（自身）を殺す。それが最高（ベスト）な死に方なのだから──と思っている。

……他人の考え方は知らないし、解らないが。

だから……

俺は遂行する。ただただ俺の為に。

──さァ、狂宴を開始（はじ）めようか。

小さく呟いて、澪埼は自分の中にある起源力（スイッチ）がガチンッと切り替わる音を確かに聞き取った──……。