舞って踊って、散り消える

回想

　姉さまはああ言うけど、私は別に嫌いじゃないわ。

　だって、頼られるのってすごく素敵なことよ。

　みんな人間は、ありがとうありがとうって、笑顔で帰っていくじゃない。

　何が信用できないというのかしら。

　姉さまの方こそ酷いわ、何も言わずにいなくなってしまうなんて。私をたった1人で置いていってしまうなんて。まったく、自分勝手なのはどっちかしら。

　あら、今日もお客さんね。

　あら、子どもを抱いてるわ。

　まぁ大変、すごい熱。こんな小さな子どもが可哀想に、すぐ治してあげるからね。

　そんなに頭を下げなくてもいいの、だってこんなの、私には大したことないんだわ。

　いいえ違うのよ、私は泉に住む妖精、癒しの女神なんかじゃないわ。

　え、みんなそう呼んでるって？いやよもう、大袈裟だわ。魔法ってそんな単純じゃないの、あなたたち、水の神様火の神様っていうけど、それは目に見えてる力だけ。本当はもっとすごいこと、いっぱいできるのよ。神様って。

　だから私は神様なんかじゃないのよ、恥ずかしいからよしてったら。

　最近、こんな会話が増えたわね。人間って、目に見えるものしか理解しようとしないんだから、まったく育ちが知れるわ。だからと言って、姉さまみたいに自分勝手とは思わないけど。

　また来たわね、1日に2人も来るなんて珍しいわ。

　今度は、お爺さんね。どうしたの、あなたみたいな身体じゃここに来る方が大変じゃない。

　まぁ、毒虫にやられたのね、腕がただれてるじゃない可哀想に。私がすぐに助けてあげる。

　お礼だなんて、いいのよそんなの。私、大したことしてないんだわ。

　本当にいいのよ、野菜を作るのだって楽じゃなんでしょう？お礼なんかしなくたっていいわ。私はあなたたちが喜んでくれればそれでいいの。

　いやよ恥ずかしい、祭壇なんて作らなくていいから。何かあったらまたいらっしゃい。

　あぁ素敵、人間ほど可愛い生き物っていないわ。みんな私のことすっごく大事にしてくれるじゃない。ウサギなんか助けたってすぐにどっか行ってしまうのに。

　それに、女神さまだなんて、私ただの妖精なのに。あんなに褒められたら照れちゃうわ。

　さぁもう今日は日が暮れるから、私もそろそろ寝ようかしら。

　あら、また来たわ。こんな夜遅くに、もう少しで寝てしまうところだったわ。今日はいったい何人来るのかしら。

　まぁ今度はずいぶん若い人ね、どうしたの？

　あなた、怪我なんてしてないじゃない。体調も悪くなさそう。

　な、何よ急に、私が美しい？あなたそんなこと言うためにわざわざ来たの？

　私と結婚したい？結婚って、あぁ、人間は一緒に住むことをそう呼ぶのよね。知ってるわ。

　分かった、分かったから。あんまり褒めないで、恥ずかしいわ。

　別に、私はいいわよ、ちょうど姉さまがいなくなって、寂しかったの。

　え、行くってどこへ？嫌よ、私泉からは離れられないわ。私は泉の妖精よ。泉から離れるなんて嫌。それに、私がここからいなくなったら、怪我や病気でここに来る人たちが困るわ。

　そんな奴らどうでもいい？なんて酷いことを言うの、信じられない！あなたみたいな自分勝手な人間は初めてよ。

　もうあなたなんか知らないわ、治癒だってしてあげない。二度と私の前に現れないでちょうだい。

　いや、ちょっと何するのよ。やめて、乱暴しないで。やめてったら！

　もう怒ったわ、ほら、私の声を聴きなさい、私の声を聴きなさい。泉に向かって歩きなさい。そのまま泉に浸かりなさい。そうよそう、そして泉に沈みなさい。

　まったく、私に乱暴なんかするからいけないんだわ。知らなかったのね、妖精は人を惑わす歌を歌うの。本当に、育ちが知れるわ。

　はぁ、昨日は疲れたわ。でも頑張らなくっちゃ、今日もお客さんが来るはずだわ。

　珍しいわね、1人も来ないだなんて。

　分かったわ、昨日いっぱい来たから、みんな元気になったのね。それも素敵なことだわ。頼られるのも気持ちいいけど、やっぱりみんなが元気なのが一番よね。

　今日はもう寝てしまいましょう。

　今日も誰も来なかったわ、もう真っ暗、なんだか少し寂しいわ。みんなどうしちゃったのかしら。

　とにかく今日も寝てしまいましょう。

　何かしら、こんな夜中に。だぁれ？

　なによ、あなたたち、みんな怪我してるの？

　違うみたいね、どうしたの？それに、鎌なんて持ってきて、何する気よ。

　デニス？誰よそれ。あぁ昨日の男ね。今は泉の底よ。

　だって、乱暴してきたのはアイツよ、私悪いことなんかしてないわ。

　ちょっと、何よその弓、こっちに向けないで。それにあの男、あなたたちのこと「どうでもいい」って言ったのよ。あんな男の肩持つことなんて無いわ。

　痛い、誰よ矢を放ったのわ！酷いわ、みんなあんなに私を大事にしてくれたじゃない。ありがとうありがとうって。感謝してくれたじゃない。

　何よあなたたち、なんて自分勝手なの。

　もう知らない、あんたたちなんて大嫌い、みんな泉に沈めてあげる。

　こっそり隠れて住みましょう、誰にも見えずに暮らしましょう。

　姉さまの言うことを聞いておくんだったわ。あんな育ちの悪いやつら、助けるんじゃなかったわ。

　でも、こうして誰とも会わなくなるって、寂しいものなのね。

　もう何年も人と会ってないわ、最近じゃここを訪ねる人もいなくなってしまったわ。みんな私のこと忘れてしまったのかしら。

　もう何十年経ったのかしら、嫌ね、長寿って。ちっとも嬉しくなんかないわ。

　早くこの泉、涸れてしまわないかしら。

　あぁ、もう誰でもいいわ、誰かここへ来ないかしら。もう昔のこと、許してあげる。だから誰か来てちょうだい。私、寂しくて寂しくてたまらないの。もう怒ったりしないわ、きっとね。

　だから誰か来てちょうだい。

　あら、あれってもしかして。

　旅人さん、旅人さん、

「あなたは何をしにいらしたの？」