ソラ

10．

　ふうっと息を吸って、はいて。

　ソラが持っていた楽譜を睨みつけて。

　僕はまた、「ソラ」を始める。

　奴ほどピアノはうまく弾けないけれど、彼女が騙されてくれているのだから問題ない。

　音が流れ出す。題名は知らない。楽譜を読むので精いっぱいだ。

　和音、和音、和音。

　ああ、ソラはこんな曲を弾いてたのだろうか。

　どこか物悲しげ。

　つたなさの見え隠れするピアノでも、それくらいは伝わる。

「ベートーヴェン。ピアノ・ソナタ　第14番 嬰ハ短調「月光」 第1楽章……」

　サクラの透き通った声が、闇に溶けていく。

　僕はサクラを手に入れた。僕だけを見てくれる、僕のサクラだ。

　危なかった。今夜は本当に、危なかった。

　後、危険なものは。

　ふっと、頭の中で、ショートヘアの女の子が浮かぶ。自然と、眉がよる。

『なんかね、私、怖いの。黒田くんが』

　茶色の、ちっともきれいじゃない瞳が僕に黄色い声を飛ばす。

　でも、なんで怖いのか分からないの。

　七不思議の七つ目を、勝手に実は……と話し始める感じ？

　ぞくぞくする。

　楽しいの。

『だから、こうして話しかけているのだけれど』

　ねえ、黒田くん、とクラスメイトはにっこりと微笑んだ。彼女にとっては天使の微笑みのつもりだったのだろうけれど、僕にとっては鬼女にしか見えなかった。

『七不思議、作ろうよ。ソラくんとサクラちゃんの。きっと面白いよ。ソラくんとサクラちゃんが、本当はお互いのことが好きで、音楽室でピアノを弾いているとかどう？　みんな、怖がってくれるよ。黒田くんがいれば、ううん、ユキくんがいれば、みんな本当のことだと思うよ。ねえ、やろう？』

　背筋が震えた。

　駄目だ。そんなことさせちゃ駄目だ。

　サクラは僕だけのサクラなのに……また、ソラにとられてたまるものか。

　サクラの気持ちがどうであろうと。

　サクラは、僕のサクラだ。

　そんな、幾多もある「不思議」の中に、彼女を埋もれさせて――たまるものか。

「……じゃまだなあ」

と、僕は呟いた。ピアノの音に、悪意が混じっていく。

　月光が、闇にのまれていく。

　どうしたの？　と聞いてくるサクラに、僕は何でもない、と答える。

「次は、プールで泳いでみようかと、思って」

　二度も偶然がおこるわけがない。

　だから……僕が。

　今度こそ、プールは閉鎖になるだろうか。

　クラスメイトのあの子は、死んだら幽霊にでもなるのだろうか。

「今度こそ呪い殺される……かも、なんて」

　ばかばかしい、と。

　僕はぽつんと椅子に座る少女には聞こえないよう、小さく、でも確かに呟いた。