蒼翁（あおいおきな）

実は猫については、飼う寸前までいったことがある

昔、広島で数ヶ月、部屋を借りていた頃に

一人暮らす環境に物悲しさを覚え、どう世話していくかはとりあえず横に置き

何かペットを飼ってみようかなぁ？という気になった

その話を、ある女性にしたところ

「Tさんは犬派というけれど猫も可愛いですよ」と言われ

何ならブリーダーさんを知っているので紹介しますよ、とのこと

「Tさん関西出身だからタイガースだよね？実は丁度ピッタリの子がいるのよ」

その女性に画像を見せて貰ったのだが、その柄にビックリ！

猫派の方はご存知でしょうが「ベンガル」という種

ノーマルのベンガルは「ヒョウ柄」なのですが、私が見せてもらったのは稀に生まれるという「タテジマ」

「うわ！これ虎やん！」思わず声をあげてしまった

「でしょ～Tさんにピッタリでしょ」

こんな猫がいるとは・・・性格も良い品種らしい

「どうです？一度見に行ってみます？」

というわけで日曜日、彼女を車に乗せ、そのペットショップにお邪魔した

着くと彼女はさっそく、連絡を入れていたブリーダー兼オーナーの男性に子猫を持ってきてもらうよう伝える

そして子猫と対面。
生後2カ月のオス

"うっわ！もう、子トラ？！"

抱っこさせてらう

おまえ・・・
俺と出会うために生まれてきたのか・・・
そうかそうか・・・

もう、一目惚れだ

なんて可愛くて、なんて綺麗な猫なんだろう！！

決めた。飼う。飼うよ。

あ、その前に・・・

いちおう希少な柄ということを聞いていたから、上限30万くらいまでは覚悟があった

「この子、幾らかな？」

「あっ聞いてみますね」

彼女がオーナーに確認に行く

俺の頭の中では、この子をどう育てていくか、既にシミュレーションが始まっていた

彼女が、苦笑いしながら戻ってくる

「あの〜Tさん、ズバリ80万だそうです」

即座に子猫を突き返した

縦縞ベンガルと縦縞ベンガルの交配で誕生した「トイガー」という種がある

「toyger」 toy(おもちゃ)とtiger(タイガー)を合わせた名称で

「小さなトラ」の意味らしい

このトイガー、綺麗に柄の出た子猫だと200万近くになることもあるそうだ

今回のベンガルも、その縦縞が素晴らしく、そこまでの値をつけたらしい。

※画像はお借りしました。