島流しにされた男爵イモ

実は三日前に、ちょうど小説執筆歴二年になっていた流しイモです。
長かったような、短かったような。それまで小説を書くことはおろか、読むことさえしなかった人間がこうも変わるとは。自分でも驚きです。その頃は「一言で済む話を何十万字も使ってグダグダ書くなんて、本当にくだらないものだ」と小説を全否定していたというのに。自分で書いた小説を見せてくれた友人には感謝するばかりです。このきっかけがなければ、流しイモに小説を書く機会は訪れなかったかもしれません。

ということで今回は作品改稿の話と、休日の話の二本立てでお送りします。
まずは作品改稿、こちらは『内なる獣が俺を殺す』ですね。この作品は現在進行形で、流しイモが一番編集作業に時間を費やしている作品です。全編改稿だけでも三、四回しています。執筆スキルの向上に伴い、最近ではやっと作品の輪郭が表れてきました。改稿の過程で作品ごとコメントは消えたものの、最初期のものは「面白くない」、「文体がいい加減で、読む気が失せる」、「文章が鼻につく」と評価の低いものでした。それが今では少しずつ、評価を得られるようになってきています。批評を通した意見交換を読者と重ねたことが、成長につながったのは確かでしょう。それでも完璧とはほど遠いものなので、研鑽あるのみですね。

改稿内容については直近の企画でいただいた意見をまとめ、それを反映させようと考えています。そのついでに作品の骨子にも細工しようかと。というのもこの作品は、執筆中期の迎合主義的な作品づくりの流れで「作風のブレ」が生じています。読者側から指摘を受けたことはない一方、流しイモの中では常に引っ掛かっている部分です。作品へのレビューでも「硬派」というお言葉をいただいていますが、自分の中では硬派ではありません。まだまだ硬さも鋭さも足らず、作品の至るところに綻びがあります。なので、そうした部分を改稿の際に補強しようと思っています。今までは「70点くらいでいいか」という気持ちで改稿をあと回しにしていたので、次は「限りなく100点に近いもの」を作るつもりで頑張ります。

続いては休日のお話になります。
昨日、久しぶりに書店に行ってきました。お目当てのものは九龍城砦のルポ。個人的な興味兼、小説づくりの材料として探しに行ったのです。ところが一つ目の店は空振り。二店舗目で発見するも、思ったより高額。年中金欠イモの手は本に伸びるはずもなく、小説コーナーをプラプラすることに。するとびっくり。『ファイト・クラブ』、『いたずらの問題』、『ざんねんなスパイ』、『勁草』と目を付けていた作品がすべて揃っていました。突然やってきた、名作たちの誘惑。一冊くらいなら、いやいや読んでいない本がまだ家に。なにを思ったのか、頭を捻った末に流しイモは画集コーナーに突撃しました。絵画のなんたるかを知らない人間が、まるで作品を吟味するかのような視線で背表紙をなぞっていく。

そこでふと、ある作品が目に留まりました。今井喬裕氏の画集。なんとはなしにページをめくってみると、すぐに画を通して伝わる独特な世界観に圧倒されました。琴線に触れるというよりは、掻き鳴らされたという表現が正しいのかもしれません。とはいえ、その理由は流しイモの感性が優れているのではなく、画がある意味「易しかった」ことにあると思います。気軽に楽しめる、奥行きの程度をあらかじめ教えてくれるといいますか。作者が意図してのことでないにしても、表層以上のものを感じさせてくれる画風が特徴的でした。逡巡の末に流しイモはその日は見送り、今日になって画集を買ってきました。なんだか見ていて楽しい画ばかりです。小説にも通ずる部分があるのかもしれませんが、文学や芸術は受け手の想像力が求められるものではなく、想像力を養うためのものではないかと思った次第です。

今回はこの辺で。ここまでお読みいただきありがとうございました。
また別の作品、近況ノートでお会いしましょう。
最後におまけで、画集の写真を載せておきます。
興味をお持ちになった方は、是非ともご購入を。買って損はしません。