八握の檻

妖怪とそれを使役する人間は、
あまりに異質故に混ざることがないけれど、
決して、相容れない存在ではない。

いつ寝首をかかれてもおかしく無いのに、
意に介すことのない主人公の日常はまるで、
柔らかすぎない半殺しのお餅。

それを、相棒の妖怪の、
餡子みたいな渋い甘さで包んだこの物語は、
まさに「おはぎ！」

さっぱりした緑茶の如き三人称の語り口をお供に、
さあ召し上がれ。

部屋がゴミ溜めだから虫が寄る——大妖怪にそう説教される当主。笑って読み進めると、次の話では事故物件の異形が八つ裂きにされ、その直後に想子が呟くのは「わたし、お風呂に入っていませんでした」。怪異を怖いまま隣に置いたうえで脱力させる、この落差が絶妙です。そして千年の契約は間もなく切れる。掃除機の音も、九縄がモン・サン・ミシェルに憧れる雑談も、残り時間を減らす音に聞こえてくる。

怪異ものなのに、気付けば笑っている。
そして笑っていたはずなのに、ふと背筋が寒くなる。

太刀塚想子と、彼女に付き従う大蜘蛛・九縄。
この二人の掛け合いがとにかく楽しいです。

九縄は明らかに恐ろしい存在なのに、想子との会話になると妙に生活感があり、長年連れ添った家族のようでもある。一方の想子も、どこか浮世離れしていて呑気。それでいて、人ならざるものと生きることへの複雑な感情もしっかり抱えています。

事故物件、迷い猫、クリスマスと、題材そのものは身近なのに、そこへ怪異がごく自然に入り込んでくるのも魅力的。

特に好きなのは、怖さと可笑しさの距離感です。
ぞっとする場面では容赦なく怖い。それ…続きを読む

不気味さとユーモアが絶妙に同居し、想子と蜘蛛の会話から二人の関係性や今後の謎が気になって続きを読む手が止まらなくなる作品です。

千年以上も前から土蜘蛛・九縄と契約を結び、従えてきた太刀塚家。
その当主となった女子大生の主人公と九縄が、さまざまな経験を通して絆を深めていく様子が丁寧に描かれていて、とても面白いです。
そして何よりも、九縄が蜘蛛なのに……蜘蛛だと分かっているのに、どう読んでもスパダリにしか見えないのです。
なんだかんだで女子大生の想子に対してはとても甘く、甘すぎるくらい。
ちなみに私は、こういう押しつけがましくなく、強引でもなく、相手の気持ちに寄り添い尊重してくれる優しい九縄が大好きです！！

まだ途中ですが日常のほのぼのとした風景に入る大妖怪蜘蛛との会話に引き込まれます。大妖怪で怖かったり、優しかったり…女子大生で部屋が汚い…と。読みやすくたまにプッと吹き出してしまいます。公共交通機関で読む場合はご注意を！

想子と九縄の距離感がめちゃくちゃ良いです。
淡々とした会話なのに空気が独特で、“ゆるい怪異日常”としてかなり魅力ありました。

　千年を経た大妖を使役し、あやかし退治として莫大な利益を得る古き大家、太刀塚家。
　想子はその跡継ぎとして力と利権を得た一人の女子大生。だがその契約は程なく終わりを告げようとしていた。

　千年もの束縛を受けたあやかしの心中は如何ばかりか。しかも契約の期限がいつ切れるのか、正確な時間がまるで分からない。分かっているのは自分の代で切れる、ただそれだけ。

　いやー、設定だけ見るとキッツイです。いつバクハツするのか分からない時限爆弾を背負って生活するようなもんです。厭世気分も極まれり。自堕落にもなろうというもの……
　いや、それは元からの性格か。

　使役する大蜘蛛九縄と共に太刀塚想子は、何某か…続きを読む

​ホラーとしての「生理的な嫌悪感」と、ファンタジーとしての「宿命の重み」、そして現代劇としての「気の抜けたコミカルさ」。これらが、太刀塚想子という一人の女性の視点を通じて、奇跡的なバランスで調和しています。
「憑き物筋」という古典的なテーマを扱いながら、決して古臭さを感じさせないのは、登場人物たちの会話のテンポと、容赦のない捕食描写のリアリティに依るものでしょう。
​ラストの、夕焼けに染まるゴミ屋敷で掃除をする一人と一匹の姿には、世界の終わりを待つような、静かで確かな余韻がありました。

ゆるく流れる日常の中に、契約の終わりという静かな緊張が差し込まれていて、
読んでいるうちにじわじわと世界に引き込まれました……。

掛け合いは軽やかで心地よいのに、
その奥には長い時間を生きてきた存在の重みが滲んでいるのが印象的。

人と人外の距離感、その揺らぎを丁寧に味わえる作品です。