豚公爵に転生したから、今度は君に好きと言いたい

５３０豚 地獄へ向かう者

　かつてのヒュージャックといえば、広大な草原地帯が多くを占め、その風景は圧倒的な美しさと平和さで知られていたはずだ。

　白百合咲き誇る城を中心に、森を囲む草原は輝きを増し、金色の穀物が風に揺れ、野生の花々が色とりどりの花を咲かせる。

　その心地よい香りはサーキスタとの国境沿いからでも十分に感じられ、ヒュージャックの草原は四季折々の美しい風景が楽しめ、訪れる者の心を和ませるものだった。

「ノリがいいわ。焔剣（フランベルジュ）もやる気十分、どこからでも掛かって来いって感じね」

　高位冒険者（セカンドランナー）の火炎浄炎（アークフレア）は大剣を手に、うっとりとした声で燃え盛る草原を見つける。

　今もなお、見晴らす限りの草原を焼き尽くす力はこの冒険者の力だ。

「でも、残念ねえ。役目は待機なんて」

　野生の生物たちは穏やかに共存し、鳥たちは空高く舞い、ウサギや鹿がのどかな景色を歩いている。かつて、ヒュージャックの人々は自然を尊重し、草原に住む生物たちとの調和を保つことに努めていた。彼らは狩猟や農業を通じて自給自足の生活を営み、草原の恵みを大切にしていた。

　だが、今のヒュージャックは、打ち捨てられた亡国だ。

「我々の目的は、悪魔の牢獄（デーモンランド）の封印を施すことだ！」

　熱気迸るヒュージャックを目を向け、騎乗するリオットが声を張り上げる。

　リオットによってこの場へ連れられた者たちは、誰もが理解していた。

「ヒュージャックを手にするため立ち上がった祖父ライアーも、悪魔の牢獄（デーモンランド）の出現とあっては、封印を最優先を動いているに違いない！　確かに祖父はヒュージャックを我が物にしようと愚行に走った！　しかし祖父はこの天変地異を前に、栄誉のみを追い求める男ではない！」

　──自分たちの命なんて、ゴミのように捨てられる戦場がこの先に存在する。

　誰もが言葉にせずとも理解している。迷宮の封印に失敗すれば、ヒュージャックより這い出たモンスターにより、サーキスタの存続すら危うくなるだろう。

　その事実を分かっているからこそ、誰一人として異論の声を挟まない。

「だが私たちは、力不足だ！　出来ることなら私もヒュージャックへ向かいたいが、私たちの身の上では、彼らの邪魔になると判断する！」

　リオットの口ぶちに、猛る男たちが疑問の声を挟んだ。

　であるならば、自分たちの仕事は何なのか、と。

「諸君らの仕事はこの地の守護だ。魔物一体すら、サーキスタ国土を踏ませるな！　ここから先、魔境に挑むものは我々サーキスタの友だ！」

　リオットの言葉は──他人任せ、なんかじゃない。俺から提案したことだ。

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ペンネームを変更した理由は新作のためです。

まだ発表は出来ないのですがお待ちください。