全知全能のプログラム

エピローグ

　リビングで、違和感について考えていたときだ。

　背後に再び気配を感じたので、振り返った。どうせ、また誰もいないのだろうと思っていた。

　しかし、今度こそは人がそこにいた。

　赤い髪をした少女。初めて――いや、違う。

　僕は彼女を知っている。見たことがある。君の名前は――、

「折本、沙耶？」

　自然と口から出たその名前。

　すると、少女はとても嬉しそうに笑顔を見せた。僕の元に走り寄り、手を取る。

「行こう」

　少女は前方を指差した。そこには長い階段があった。

　手を引かれるままに、僕はついて行く。

　横には、婚約者である雪乃さんの姿があった。その横には、秋江君の姿。

　反対には、相川洋介、及川学の友人二人。また別の場所には、あの更科絵里子博士の姿。

　僕は思わず立ち止まってしまった。

「どうしたの？」

　赤い髪の少女、折本沙耶に問われた僕。

「いや、何でもない。これからどこに行くんだい？」

　気になったことを問いかける。

　彼女は、小さく笑ってみせた。

「永劫の安寧の地。孤独を感じる者がいない場所」

　その言葉を聞くと、何だか安心した。

「そうか」

　僕も薄く笑みを浮かべていた。