声なき開路

崖を掘り抜いて造られた、土窟の村。

そこでは、人々は外へ出なければ生きていけなかった。
食糧、薬草、毛皮、骨。
村の中では手に入らないものを持ち帰るため、狩人たちは命を懸けて外の地へ踏み出す。

その先頭に立つ者は、開路《かいろ》と呼ばれる。

若き開路、ケル。
声を失った彼は、言葉の代わりに手信号と短い文字で仲間を導いていた。

だがある日、森の奥から現れた獣によって、ケルは開路として外へ踏み出す時を迎える。

音を呑む森。
沈みゆく沼。
人の知らない獣たちが潜む、境の外。

村を生かすため、ケルは親友のロアンとともに、誰も戻らなかった道へ踏み出す。

美しい自然は、優しくない。
一歩の判断が、生死を分ける。

これは、声なき開路と仲間たちが、未知の生態圏を越えていく生存の記録。