算数やめろ

算数テストを子供が持ち帰ってきた。一問だけ間違えていたその問題は、一見するとただの文章題だった。

あめを一人に3個ずつ配ると12個余る。
チョコを一人に4個ずつ配ると8個余る。
あめとチョコは合わせて100個だ。
では、このクラスの人数は何人か。

父親は得意げに式を書きはじめるが、どう計算しても人数が割り切れない。小学生のクラスに「0.428571人」の児童がいるわけがない。

これは自分の計算ミスなのか。
それとも問題そのものが間違っているのか。
父親の威厳、理系への未練、子供への見栄、学生時代の敗北感が、たった一問の算数問題を前に暴走していく。

そして数日後、問題の誤りが発覚して父親は勝利した。少なくとも式は間違っていなかった。だが、彼の中に残ったものは達成感ではなく、長年くすぶっ…続きを読む