灰竜の国家

竜の死骸が風化して生まれた黄金の流砂が、ヴィルニュスの街をゆっくりと侵食していた。
国家はこの砂を「排竜法」によって海へ捨て続け、その代わりに海底都市ヴァルキナイから“水”を受け取っている。
だがそれは、街の地盤そのものを削り取る危険な取引だった。

ネリス川の旧河川では、海洋族カウカスが生活のために砂ザリガニを採ろうとして、監視員と衝突する。
旧市街の宝石店では、鳥類族の店主カズィスが、砂の減少と地下から聞こえる潮騒に不吉な予感を抱いていた。

一方、管理局（VRA）の若い清掃員ミコラスは、日課の「剥離作業」の最中、石畳の下から“青く脈打つ鱗”を発見する。
それは宝石でもガラスでもなく、まるで生き物の心臓のように拍動していた。

ミコラスはそれを咄嗟に隠し、古本屋の老人スルニのもとへ逃げ込…続きを読む