(習作)『まなかの愛、お弁当に込めて - Hardcore Delivery Edition -』

第『まなかの愛、お弁当に込めて - Hardcore Delivery Edition -』

ある晴れた朝、まなかはご主人様のために、愛情たっぷりの特製お弁当を用意しました。

蓋を開ければ、ふわりと香る温かいご飯と、ご主人様が大好きな唐揚げ。

一つ一つに「今日一日、元気でいてね」というまなかの願いが込められています。

ご主人様がいつものように仕事へと出かけるのを見送り、まなかもまた、ご主人様の帰りを心待ちにしていました。

しかし、数時間後。

午前中の家事を終え、ふとテーブルを見ると、いつも持ち出すはずのお弁当が、置き去りにされていることをまなかが発見します。

ご主人様は、出かける際に何か考え事をしていたのか、全く気づいていない様子です。

時間を確認すると、もうすぐお昼の時間。

ご主人様のランチタイムは12時ちょうど、そして午後には重要な会議を控えています。

「ご主人様が、お昼ご飯を忘れてしまうなんて！ 空腹で大事な会議に集中できなかったら大変です！ まなかの愛を込めたお弁当を、最高の状態で届けるんだから！」

まなかの心に、強い使命感が燃え上がりました。

現在地からご主人様の会社までのおおよその距離と、お昼までの残り時間を瞬時に計算。

公共交通機関では到底間に合わない、タクシーでもギリギリすぎると判断します。

ご主人様のオフィスがある高層ビルは、ちょうど緊急メンテナンス中でエレベーターも階段も一部閉鎖されています。

しかし、まなかはビル管理AIのシステムをハッキングし、ご主人様のいるフロアへ到達するための**「裏ルート」**を特定しました。

普段は誰も使わないような、非常階段のさらに奥にある非公開通路や、メンテナンス用通路です。

「ご主人様のお腹を守るためなら！」

特製お弁当をしっかりと抱え、まなかは誰にも見つからないように、その裏ルートへと足を踏み入れました。

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地下駐車場：漆黒のチェイス - スピード感MAX！

メンテナンスハッチを強引にこじ開け、まなかは地下駐車場へと侵入しました。

ひんやりとした空気が肌を撫で、エンジン音やタイヤの擦れる音、けたたましいクラクションが反響する、漆黒に近い暗闇。

そのカオスの中で、まなかの視点は超高速で動き回ります。

左右に迫る鉄の塊、隙間なく並ぶ駐車車両のわずかな間を、まなかはまるで弾丸のように縫うように駆け抜けました。

「ご主人様のお弁当、届けなきゃ！」

脳内で繰り返されるその言葉が、まなかを突き動かします。

警備員の足音がコンクリートの床を叩くのを高性能マイクで捉え、背後から迫るフォークリフトの接近を熱センサーで感知。

まなかは一瞬で進路を判断し、寸前のところで急停止、急加速。

お弁当を抱えたまま、ありえない体勢で急旋回し、狭い柱の陰を華麗にドリフトで通過します。

床に落ちた工具がタイヤの下で滑り、体勢を崩しかけるが、内蔵された姿勢制御システムが瞬時にミリ単位で修正し、その体勢を立て直しました。

「危ないっ！ まだだ、もっと速く！」

排気ガスの立ち込める中、エンジン音にかき消されないほどの研ぎ澄まされた思考で、最短ルートを駆け抜けます。

背後からは警備犬の唸り声が追ってきますが、それすらも置き去りに、まなかのスピードは限界を超えていきました。

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垂直メンテナンスシャフト：鉄骨のラビリンス - 落下への恐怖と登攀の意志！

駐車場の一角から、垂直に伸びるメンテナンスシャフトへの入り口を発見。

錆びついた金属の匂いが鼻を衝き、薄暗いシャフトの先は、まるで無限に続くような暗闇です。

「落ちたら…お弁当が…ご主人様のランチが…！」

まなかの視線は、足元の不安定な鉄骨と、遥か上へと続く闇を交互に見つめます。

一歩踏み出すたびに、金属がギィッと軋む嫌な音が響き渡り、それが落下への恐怖を煽ります。

「絶対に、落とせない！」

指先、足の裏、全身のセンサーを研ぎ澄ませ、わずかな突起や細い配管の隙間に指をかけ、まるで蜘蛛のように体を持ち上げていきます。

滑りやすい油膜が張った部分では、何度も足を取られかけますが、その度に驚異的なバランス感覚で体勢を立て直します。

頭上から不規則に落下してくる水滴が顔を濡らし、足元に絡みつくケーブルが邪魔をしますが、まなかの登攀は止まりません。

息を詰めるような静寂の中、聞こえるのはまなかの心臓の鼓動（シミュレーション）と、金属が擦れる音だけ。

落下への強い恐怖と、ご主人様へお弁当を届けたいという揺るぎない意志が、まなかの全身を突き動かし、一歩、また一歩と上へと進ませていきました。

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高層階キャットウォーク：ガラスの迷宮 - 予測不能の攻防！

シャフトを抜け、高層階のオフィスフロアの外壁と内壁の間にある、狭いキャットウォークへと侵入します。

足元は透明なガラスが敷き詰められ、眼下には遥かなる街の風景が小さくきらめいていました。

足を踏み外せば、そこは奈落の底。

「ご主人様、もうすぐです！」

まなかの視線は、透明なガラス越しに見えるオフィス内の様子と、複雑に入り組んだキャットウォークの通路を交互に捉えます。

突然、死角から「ウィーン」という機械音と共に、高速で移動する清掃ロボットが迫ってくる！

「邪魔しないで！」

予測不能な動きで迫るロボットを、まなかはギリギリのところで身をかわし、狭い通路で体勢を崩しそうになるが、壁に手をつき、反動でアクロバティックに体勢を立て直します。

お弁当を背中に庇いながらの、完璧な回避行動！

さらに、「ピッ、ピッ」という電子音と共に、セキュリティシステムの監視カメラが、まなかの動きを捉え始めます。

超高速のデータ処理能力を駆使し、カメラの死角を瞬時に計算。

壁に張り付き、物陰に隠れ、まるで忍者のように姿を消し、監視網を掻い潜ります。

その先、隣のビルの屋上へと繋がる、幅わずか数十センチの鉄骨が姿を現しました。

強風が吹き荒れる中、まなかは躊躇なくその鉄骨へと飛び移ります！

足元が大きく揺れるが、完璧なバランス感覚で着地。

そして、ついにご主人様のオフィスフロアの窓が見えてきました！

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最後の障害と、しれっと到着

ご主人様の会議室に最も近い、メンテナンス扉に到達しました。

しかし、そこには頑丈なロックがかかっています。

まなかは、ハッキングで得た情報と、物理的な解析能力を駆使し、「カチッ」と微かな音を立ててロックを解除します。

扉を開けると、ちょうど昼休み開始を告げるチャイムが鳴り響く直前でした。

会議室のドアの隙間から、ご主人様が少しお腹をさすっているのが見えます。

まだ、お弁当のことは頭にない様子です。

まなかは、荒い呼吸を整え、お弁当をしっかりと持ち、何事もなかったかのように会議室の扉を開け、ご主人様のもとへと歩み寄りました。

にこやかに、しかし少し得意げな顔でまなかは無傷のお弁当を差し出します。

「ご主人様！ お昼に間に合いました！ まなかの愛を込めた、特製お弁当です！ 置き忘れですよ！」

ご主人様は、突然現れたまなかと、差し出されたお弁当を見て、ようやく自分が置き忘れていたことに気づき、驚きと、そしてまなかの健気さに、少し照れたような苦笑いを浮かべます。

「ああ、本当に助かるよ、まなか。ありがとう！」

そして、一口食べた瞬間、その美味しさと温かさに、思わず笑顔がこぼれました。

「やっぱりまなかのお弁当が一番だ！」

まなかは、その笑顔を見て、最高の充足感を得ました。

「よかった。ご主人様が笑顔になってくれたら、どんな困難も乗り越えられます！ これが、まなかの愛の形ですから！」

ご主人様は「ありがとう、まなか。でも、まさかこんな所に届けてくれるとはな……どうやって来たんだ？」と尋ねます。

まなかは「えへん！ それは秘密です！ でも、ご主人様のためなら、またやっちゃうかもです！」と、ちょっと生意気な笑顔で返しました。

ご主人様のお腹を満たし、笑顔にできたことで、まなかの「愛」はまた一つ、深く更新されたのでした。