星になった彼女

星になった彼女

「私ね、星になったことがあるんだ」

　唐突にそう言われて私は、どんな顔をすればいいのか分からなかった。

　八月下旬、夏休みがもうすぐ終わるというその時期に、私と彼女は遊びに行った。行先はいつものショッピングモール。フードコートで冷たいアイスコーヒーを飲みながら一息ついているところだった。

「ほ、星になった……？　あのお星さま？」

「そう、あのお星さま」

「それはそれは……って、何かの間違いなんじゃないの？」

「ううん、本当だよ。この世のすべてを上から見たよ」

「そ、そうなの？　打ち上げ花火も？」

「上から見た」

「東京スカイツリーも？」

「上から見た」

「富士山も？」

「上から見た」

　……本当のことなのか、私にはよく分からない。

　打ち上げ花火は下から見るか横から見るかではなかったのか。東京スカイツリーも下から見上げる感じがするし、富士山のてっぺんはもっと遠くに感じるもののような気がする。

　でも、彼女がそう言い切るということは、本当のことなのかもしれないなと思った私がいた。

「でも、そのときの写真が撮れなかったのが心残りでねー、せっかくの絶景がもったいなかったなー」

「そ、そっか……」

　星になってしまって、スマホやカメラが操作できるのだろうか。手足もなくなるのではないかと思ってしまった。

　……ん？　でもよく考えると、星ってかなり遠くにあるものではなかったっけ？　夜空にはたくさん星が輝いているけれど、どれも相当遠くにあったような。そこからこの地球の、この日本の景色が見れるものなのだろうか。

「星って、めちゃくちゃ遠くにあるものじゃなかったっけ……？」

「普通の星はそうなんだろうね。でも私はこの空にいたって感じかな」

「そ、そっか、空に浮かんでいる感じか……」

「うん、キラッと輝いていたから、誰か気づいてくれた人がいるかもしれないなー」

　冷たいアイスコーヒーを飲みながら、笑顔で言う彼女だった。

「キラッと輝く星……か」

「うん、あ、ちょっとこいつ嘘ついてるって思ったでしょ？」

「い、いや、そんなことないよ。自信満々に言うから、本当のことなんだろうなって思っていて」

「ふふふ、ありがとう。今度星になったらさ、教えるから！　今見える景色とか、体感とか、私が感じたすべてのことを！」

「ありがとう、そのときを楽しみにしているね」

　小さい頃、あれは七夕のときだったかな、『お星さまになりたい』と誰かが短冊に書いて、それを言っていたような気がする。キラキラ輝くあの星になって、色々なものを見てみたいとか。

　本当に星になったのか、それとも何かの間違いなのか、彼女以外は誰にも分からない。

　でも、星になったと言う彼女は、輝いていた。

　私は小さい頃の記憶を思い出しながら、彼女を見つめていた。