共鳴体質調査課

第10話 感情の彼岸

　あれから一週間が経った。

　共鳴体質調査課のオフィスは、以前と変わらない日常を取り戻していた。しかし、何かが決定的に変わっていた。

　響は新しいサイレンサーを装着していた。以前より軽く、そして制御しやすい。霧島との共鳴を経て、自分の能力をより深く理解できるようになったからだ。

「新しい案件です」

　ルナが報告書を持ってきた。

「港区で、奇妙な感情汚染が。でも今回は、負の感情じゃないんです」

「ポジティブな汚染？」

「はい。その場所に行くと、なぜか希望を感じるそうです」

　響は微笑んだ。母との対峙以来、負の感情だけでなく、正の感情の異常も報告されるようになっていた。

　まるで、世界のバランスが変わったかのように。

　霧島が会議室から出てきた。

「準備はいいか？」

　彼の雰囲気も変わっていた。感情を完全に制御できるようになり、以前の冷たさが消え、温かみのある表情を見せるようになった。

　三人は現場に向かった。

　車の中で、響は窓の外を眺めながら考えていた。

　母は本当に消えたのだろうか？

　原初の感情は、完全に消滅したのだろうか？

　答えは、否だった。

　響には分かっている。あれは一時的な勝利に過ぎない。原初の感情は、人類が感情を持つ限り存在し続ける。

　そして、いつかまた姿を現すだろう。

　でも、それでいい。

　響は思った。完全な解決など、この世界には存在しない。大切なのは、その都度立ち向かい、乗り越えていくこと。

　現場に到着すると、確かに異常な感情エネルギーを感じた。

　しかし、それは温かく、優しいものだった。

「Em値3200。でも、これは……」

　ルナが驚きの声を上げた。

「複数の感情が調和してる。喜び、感謝、愛情。全部がきれいに混ざり合って」

　響は共鳴能力で読み取った。そして、理解した。

　ここは、小さな公園だった。近所の人々が集まり、子供たちが遊ぶ場所。

　そして最近、ある老人が毎日ここに来て、子供たちに昔話を聞かせていた。

　老人の純粋な愛情と、子供たちの無邪気な喜びが共鳴し、この場所に定着したのだ。

「これは問題ないですね」

　霧島が判断を下した。

「むしろ、守るべき場所だ」

　響も同意した。すべての感情異常が悪いわけではない。時には、美しい奇跡も起きる。

　帰り道、響の携帯にメッセージが届いた。

　送信者不明。しかし、今度は恐怖を感じなかった。

『よく頑張ったね、響』

　文面は短かった。

『でも、これは始まりに過ぎない。レベル6の真の力は、まだ目覚めていない』

『その時が来たら、また会いましょう』

『愛してる　――未来のあなたより』

　響は携帯をしまった。

　未来の自分からのメッセージ。それは警告か、それとも励ましか。

　分からない。

　でも、一つだけ確かなことがある。

　響は振り返り、霧島とルナを見た。

　信頼できる仲間がいる。

　そして、自分の中にある力を、正しく使う意志がある。

　それがあれば、どんな未来が待っていても大丈夫だ。

「どうした？」

　霧島が尋ねた。

「いえ、なんでもありません」

　響は微笑んだ。

「ただ、これからも頑張ろうと思って」

　ルナも笑顔を返した。

「はい！　次はどんな事件が待ってるか、楽しみです」

　三人を乗せた車は、夕日に染まる東京の街を走っていく。

　どこかで、新たな感情の異常が生まれているかもしれない。

　でも、大丈夫。

　共鳴体質調査課が、それを解決する。

　科学で99%を解明し、残り1%の神秘を受け入れながら。

　響は窓の外を見た。

　夕焼け空に、一瞬、螺旋雲が見えた気がした。

　しかしそれは、ただの自然現象かもしれない。

　あるいは――

「結局、1%は説明できないままですね」

　響がつぶやくと、霧島が答えた。

「それでいい。その1%が、俺たちを人間たらしめているんだ」

　響は頷いた。

　そして、新たな事件現場へ向かう。

　今度は、恐れることなく。

　なぜなら響は知っている。

　感情の彼岸に何があろうと、一人ではないということを。

　響のサイレンサーに、微かな光が映った。

　それは夕日の反射か、それとも母親の愛情の名残か。

　あるいは、まだ見ぬ未来からの信号か。

　答えは、誰にも分からない。

　そして、それでいい。

　すべてを知る必要などない。

　大切なのは、感じること。

　そして、共に生きること。

　物語は、ここで一度幕を閉じる。

　しかし、響たちの調査は続く。

　人が感情を持つ限り、永遠に。