お茶教室の先生がガチなんです

お茶目ってそういう意味だったのね。

　私は、週一回、お茶の教室に通っている。

　難しいことはわからないけれど、きちんとした流派で名前も知られている、８０代のおじいちゃん先生が教えてくれるところだ。

　年齢もあって、一歩下がってお茶の教室を開いたんだって。

　私みたいなど素人にも低価格で教えてくれる。でも、困っていることがひとつある。

　毎回、必死になるからだ。

　お作法に？　失敗しないか緊張？　いやいやいや。

　盛大に吹き出さないよう、私を含めた全員、肩を震わせながら耐えているのだ。

　第一回目の教室は、わりと普通の授業で、お茶の精神や基本姿勢、お茶を楽しむことなどを教えてくれた。

　その時に、先生は「お茶目」という言葉の由来を教えてくれた。

「『お茶目』とは、茶の湯の場で生まれた言葉なのです。

　昔は、お茶会や茶の湯では、文化としてユーモアや遊び心を大切にしておりました。

　場を和ませる軽いジョークや悪意のないいたずら、そういったものを楽しむ精神、それを『茶目』と呼んだのです。

　私も、ここへ学びに来た皆様に、茶の湯の精神として『茶目』も堪能していただきたいと思っております」

　なんのことやら、と思いながら、普通のお茶教室だったなーと思ってその日は帰った。

　料金がすごく安くて、プロに教われるから最高だし、人数も６人、いい感じに仲良くなれそうだし。

　着物の着付け練習にもなる。毎回同じ着物でいいのかな？　私、いい着物って一着しかないんだよね。

　結局、同じ着物で出席した次の教室で。先生は。

　Tシャツ＆カーゴパンツでニコニコ笑っていた。

　それはない。カジュアルすぎる。８０歳おじいちゃんファッション若い。いやいやそうじゃなくて。

　お茶の教室！　だよ！　先生！！

　しかもその格好で完璧な作法でお点前するもんだから、最初はびっくりしすぎてフリーズしていた私もみんなも、だんだん笑いがこみあげてきた。

　よく見るとTシャツは、「じいじ」と下手くそな字でクレヨンで書かれ、たぶん先生の似顔絵らしき芸術的（？）な人物画がカラフルに描かれたものだった。お孫さんにもらった似顔絵、Tシャツにしたの！？

　カーゴパンツの生地が時折キラっとするなと思ったら、めちゃめちゃ高級な着物リメイクだった。ポケットなども最高の位置で模様を切り取ってあって、奥深いオーダーメイド、唯一無二の品。

　たくさんあるポケットには懐紙とか茶杓が突っ込んであって、優雅に、さも当然のように取り出して使うものだから。

　ぷふ、と小さい笑いが隣の人から漏れて、ああ、みんな限界近い！　と思った。

　お茶はとても美味しいし、ひとりずつ丁寧に手順を教えてくれるのも嬉しいけど、Ｔシャツからでかでかと存在感を放つ「じいじ」……！

　表情筋と腹筋がつりそう！　耐えられるの私！？

　その日の最後、先生はにこにこしながら、「場のニーズに合った服装はとても大切です。しかし、ここは学びの場。教室です。服装だけに気を取られるよりも、何を学び、何を楽しむのかを考えてください。本質を見誤ってはいけませんよ」と言った。

　含蓄ある言葉だけれど、自らＴシャツとカーゴパンツ（着物リメイク）で示すってどうなの！？

　しかもその次の会、しれっと高級着物でキメてきて、気を抜いてちょっとラフな服にしちゃったメンバーが「うわあ！」って顔したし。

　先生、ニコニコと「そうそう、服装はそんな感じで十分なんです。私もたまに、全力で気を抜きます」と言って、じいじＴシャツを思い出した一人がとうとう、ぶふぉって吹いてしまった。

　『　お茶会や茶の湯では、文化としてユーモアや遊び心を大切にしておりました　』

　先生はガチだった。

　ガチで私たちの忍耐力（笑わないでいられるか）を試してきた。

　笑ってもいいのかもしれないけど、一度笑ったら二度と戻れないような、もう、なんでもないことでも笑っちゃいそうな。

　耐えないと！　って思った。　メンバー全員がそうだったと思う。

　それに、なんだろう。我慢すればするほど面白くなって、帰ってから思い出し大笑いをするのがとっても気持ちよかった。

　先生の『茶目』はどこかにひとつだけ、さりげなかったり、でかでかしていたり。

　おかげで、教室に入ると、隅々までチェックする癖ができた。

　美しい季節の生け花が、見事な美しさとバランスの「造花」で、まるで題名のように毛筆＆木の板で『百円の店の花　縛り千円以下』だったことがあるのだ。

　お花も習ってるらしいメンバーが、「ぐふっ」と袖で口を押さえながら笑っていた。

　ある日は、掛け軸（先生は掛け軸も自分で作っちゃう、絵も描けちゃう！）に、美しい大正モダンな喫茶店の風景と『珈琲って美味しいですね』の文字。

　ここ！　お茶の！　教室！！

　別のメンバーが「うぐぅ」って笑いながら呻いていた。

　ある日は、教室、先生がいつもいる隣に、すんごい変なぬいぐるみ？？　人形？？　があって。

　祈祷師がカラフルな仮面をかぶっているすんごいやつ。

　それが、その日の先生の着物とそっくり同じ着物着てて！

　これは私がハマった。「ふぶっ」って吹いちゃった。

　優雅でキレキレのお点前をする先生の横に、ずっといるカラフル祈祷師先生。

　授業の最後に、「弟子からメキシコ土産をもらいましてね」と人形を紹介されて、ラストでやっと存在に触れるのか！　って余計にツボった。

　別の日は、先生がお点前してる茶器が、ボウルだった。

　キッチンにあるミニボウル。どう見ても台所用品。

　普段通りの優雅さで表情を崩さずお茶を点てる先生。ケーキ作ってるようにしか見えません。

　目の前に出されてびっくり。遠目にはボウルにしか見えなかったけど、金属製のちゃんとした茶器だった。

　近づくことでようやく見える、金属に彫り込まれた和風模様。少しだけ色付けされた部分は、じっくり手に取らないと見えない。

　やられた！　と思った。最近はガラス茶器とか素材にこだわらない時代になったけど、ボウルはないって思うでしょ！

　今日は何もないな？　と、ある意味みんな身構えていたら、先生がちょっと後ろを向いた瞬間、先生の背中に張り紙があった。

　先生が自分で書いたと思われるもの。めちゃくちゃロックな毛筆で『I really love tea!（お茶めっちゃ好きだぜ！）』って書いてあった。

　英会話教室にも通っているメンバーが、咳き込むふりをしながらずっと笑っていた。

　全員がアウトになったのは一回だけ。

　入るや否や、額ででかでかと毛筆で『笑ってはいけないお茶会２４時　開始』と飾ってあった時。

　これは誰も耐えられなかった。

　週に一回、半年で終了するお茶の教室。毎回どこかに顔を出す『茶目』。

　続きをやってくれるなら絶対また入る、と私は思った。

　作法はいつのまにか身についた。楽しみすぎて一回も休まなかった。お点前で緊張することはなく、失敗してもみんなニコニコする空気が当然のようにあって、全員が上達した。

　なんか、先生に手玉に取られた気がしてならない。でもいいの。この先生大好きだし、次は何があるかなってワクワクする。

　嫌なことがあっても、お茶の授業のあとはすっかり忘れていたりする。

　『　お茶会や茶の湯では、文化としてユーモアや遊び心を大切にしておりました　』

　昔の人も、こんなふうにお茶を楽しんでいたのかな。

　この先生が特別ぶっ飛んでるだけなのかな。

　今日も私は、三着目の着物をしっかり着つけてお茶の授業に行く。高級品に見えるけど、実はレンタル衣装の型落ち品。

　一目で気に入って、お茶に着ていきたいと思ったんだ。古着でいいなんて発想、この先生に出会わなきゃ絶対なかった。

　さあ、先生。今日はどんな『茶目』で攻めてくるかな？