いたづらに咲いて散って―夢見る女子高生が挑む小野小町の謎 彼はなぜ絶世の美女となったか〜逆井先生の国語日和〜

いたづらに咲いて散って余話【あとがきに代えて】

「いたづらに咲いて散って」をお読み頂きありがとうございます。

６月から連載を開始し、ようやく完結させることができた。

初の長期連載作品であっただけに、大きな達成感を覚えている。

僕が小説を書こうと思ったきっかけは、数年前に夏目漱石の享年を超えたことにある。

日本文学史上屈指の作家が、自身より若くして大きなな業績を残しているのに、僕は何１つ作品を形にできていない。

その事実に強い危機感を抱いた。

そこで小説を書こうと決意し、本作「いたづらに咲いて散って」の原型を書き始めたのだが、当時は未完成のまま眠らせてしまっていた。

それを今年になって、改めて完成させようと決意したのである。

小説の舞台を高校にしたのは、２０年以上教員を続けてきて、一番良く知っている場所であるからだ。

また、国語教師として生徒に伝えようとしてきた“国語の面白さ”も読者に届けたい。

そこで、現代の高校生が古典文学の世界へ入り込むという構想に至った。

主人公・小野（おの）笑（えみ）が幻想を通じて平安時代を旅する設定を取り入れたことで、彼女は僕の想像外の行動を取り始め、物語がひとりでに動き出すこととなった。

平安時代パートの主人公を小野小町にしたのは、僕自身が好きな歌人だったからである。

彼女の和歌はどこか切なく悲しい響きがある。

その理由を主人公・笑と共に解き明かしてみたくなった。

作中では「小野小町＝男性」説を取り上げたが、僕自身がそれを信じているわけではない。

むしろ「美女は永遠」であって欲しいと願っている。

こういった奇抜な仮説を通じて、古典に新たな読みを提示できればという思いがあった。

ラストシーンで笑たちが小町の姿を見る場面は、当初は笑１人だけの予定だったが、最終的に素子（もとこ）と圭一（けいいち）も加えることにした。

その結果、現代と平安時代が交差するという作品のテーマにふさわしいものになったと言える。

果たして彼女らが見た小町は本物なのかーーそれは読者に委ねたい。

物語には取り入れられなかったエピソードも多い。

小町が女性となった理由や家族との確執、在原業平、文屋康秀との関係。

喜撰（きせん）法師も物語に登場させられなかった。

これらはいずれ、スピンオフ作品として描いてみたい。　

タイトル「いたづらに咲いて散って」は、小野小町の代表作「花の色は移りにけりないたづらに⋯⋯」から取ったが、徒花のように咲いて散った小町の生涯を象徴しつつ、世を欺いた「悪戯」の意も込めている。

約３ヶ月、全１３話というの規模ではあるが、連載を完結させられたこては大きな自身と財産になった。

引き続き、面白い小説を皆さんにお届けしたい。

次回は９月５日（金）、エブリスタに読み切り短編「マイ・ロンリネス・グッバイ・クラブ――あの夜に、また会える場所」を掲載する。

また、９月１２日（金）からはカクヨムにて、「逆井先生の国語日和シリーズ」第２弾として、「羅生門の雨がやむまで――夢見る女子高生が見た『正義』の裏側」を連載する予定だ。

詳しい執筆経緯や制作の裏話については、noteに掲載した「完全版あとがき」をご覧いただきたい。

今後とも智沢蛸をよろしくお願いします。