〈1分小説〉静かな朝の余白

静かな朝の余白

毎朝、駅へ向かう坂道の途中にある、小さなベンチ。

そこにはいつも、決まった時間に、決まったおばあさんが座っていた。

薄いカーディガンに身を包み、静かに手を膝の上に重ねるようにして。

特に何をするでもなく、ただ朝の光に包まれているようだった。

大きなリュックを背負った学生も、忙しそうなスーツ姿の人も、

みんな少し気にしながら通り過ぎる。

でも、誰も声はかけない。ただそこに「いる」という安心感だけが、風のように流れていた。

雨の匂いが街に溶け込む朝、ベンチに彼女の姿がなかった。

雨のせいだと思った。

だけど、太陽が眩しい朝も、風が頬を優しく撫でる朝も、

彼女の姿は、どこにもなかった。

朝の坂道は、いつもと同じように人が行き交っていたけれど、

どこか、音のない空白が漂っているようだった。

空席に少し慣れ始めた頃。ベンチの上には、小さな花束と、短い手紙が置かれていた。

「この坂道を登る、たくさんの人たちへ。

　皆さんの歩く音が、毎日の楽しみでした。

　ありがとう。どうか今日も、いい一日でありますように。」

その文字は、優しくて、暖かくて、まるで誰かの背をそっと押すようだった。

その日から、そのベンチで少しだけ立ち止まるようになった。

誰のためでもなく、あのベンチは今も朝を迎えている。

ただそこにあることで、誰かの朝に、そっと静かな余白を添えて。