伊東一刀斎 独り旅語り

愛弟子 小野次郎右衛門

　丸目蔵人佐（まるめくらんどのすけ）、あれはもう終（しま）えて居（お）ったのう。

　一派（いっぱ）を打立（うちた）てるは立派（りっぱ）じゃが、ボケてしもうてはのう、もうどうにもならん。

　儂（わし）が間合（まあ）いを詰（つ）めて行くと、途端（とたん）に気（き）を持（も）ち直（なお）し居（お）って、あの時は本気で斬（き）るつもりだった。

　そこら辺は流石（さすが）じゃった、あれにも一応 剣客（けんかく）としての自尊心（プライド）があったのじゃろう。

　だが人に教えるは長（た）けて居（お）っても、剣客（けんかく）がボケては終（しま）いじゃろ。

　もしやとは思うて居（お）ったが、あれが武蔵に二刀流を教えて居（お）ったとは、要（い）らんことをしてくれたのう。

　やはり儂（わし）が推測（すいそく）のとおりであったわ。

　蔵人佐は儂（わし）に隠（かく）して居（お）ったようじゃが、左利（ひだりき）きであったわ。

　儂が《わし》わざわざ熊本まで確（たし）かめに行ったのじゃ、それはしっかりと確認（かくにん）させてもろうた。

　二刀を自在（じざい）に使（つか）おうと思えば、右利（みぎき）きでは絶対に無理（むり）じゃからの、実際（じっさい）に習（なろ）うてみて確信（かくしん）した。

　武蔵もきっと左利きじゃろう、それは筋（すじ）も良かったであろうよ、まあ始めから左利きと解って居（お）れば次に戦うときは儂（わし）に有利（ゆうり）な戦（たたか）いかたをするまでよ。

　ことの他 長い旅となったが、江戸までもうすぐじゃ。

　なぜ江戸へ行くのか、そこが儂（わし）の縄張（なわば）りじゃからじゃよ、諸国漫遊（しょこくまんゆう）の旅をして居（お）るが儂（わし）は江戸が一番落ち着くのじゃ。

　人が集まると言うのが一番良い。

　兵法者（ひょうほうもの）も多いしの、儂（わし）から言わせて貰（もら）えば斬り殺し放題（ほうだい）じゃからのう。

　しかし、今回はちくと用事があって行くのじゃ。

　この儂（わし）の愛刀（あいとう） 瓶割刀（かめわりとう）をな、次郎右衛門（じろうえもん）にやろうかと思うて居（お）るんじゃよ。

　儂（わし）は死ぬまで己（おのれ）で流派（りゅうは）など打立（うちた）てるつもりはないが、次郎右衛門のところではもう儂（わし）の流派（りゅうは）が立（た）って居（お）る。

　さすれば流祖（りゅうそ）である儂（わし）が何もせん訳には行くまいて。

　せめて印可状（いんかじょう）の代（か）わりのような物（もの）が要（い）るであろう。

　それを蔵人佐（くらんどのすけ）の処（ところ）で修行をして居（お）るときに考えたんじゃが、この瓶割刀（かめわりとう）くらいしか思い付かなんだ。

　この瓶割刀は福岡一文字派（ふくおかいちもんじは）の助宗作（すけむねさく）なる名（な）がある。

　よく儂（わし）には生血（いきち）を啜（すす）りたいと泣くのじゃが、良い刀じゃ。

　名刀（めいとう）の部類（ぶるい）に入るじゃろう。

　さっきも言うたが、兎（と）に角（かく） 儂（わし）には血（ち）を啜（すす）りたがる刀（かたな）でのう。

　こんな儂（わし）でもたまにじゃが人を斬（き）りとうない日もあるんじゃ、たまにじゃがの。

　そんな日に限（かぎ）って泣くんじゃよ。

　人の生血（いきち）が啜（すす）りたい啜（すす）りたい言うてのう。

　儂（わし）が甘やかして居（お）るで、きっと我儘（わがまま）に育（そだ）ってしまったんじゃ。

　これを一刀流の総家（そうけ）に伝授（でんじゅ）すると儂（わし）は決めた。

　そうすると今のこの刀じゃまずかろう、綺麗（きれい）に洗濯（せんたく）せねばのう。

　そこで弟子たちは他にもいっぱい居（お）るが、総家と言えば次郎右衛門しか居（お）らぬ。

　小野次郎右衛門忠明（おのじろうえもんただあき）、此（これ）が良い漢（おとこ）でのう。

　儂（わし）の剣は汚（よご）れに汚（よご）れまくって居（お）るが、此（これ）の剣はまだ汚れては居（お）らんのじゃ。

　純粋（じゅんすい）に儂（わし）の剣の良い処（ところ）ばかりを吸収（きゅうしゅう）して居（お）るのよ。

　此（これ）の剣（けん）だけは汚したくないのう。

　この刀も次郎右衛門に渡して綺麗（きれい）にしてもらわねばのう。

　ん？、おうおう、それは大丈夫じゃ、言うなればこの刀は鏡、己の心を映し出す鏡の様な物での、儂が持てば夜鳴きをする妖刀じゃが、此が持てばたちまち聖剣となり変わろう。

　この刀は綺麗（きれい）にせねばならんのじゃ。

　次郎右衛門は決して真面目（まじめ）な男ではないぞ。

　儂（わし）の居（お）らぬ処（ところ）では、そりゃあもうヤリっぱなしよ。

　二代将軍の秀忠公（ひでただこう）も呆（あき）れて居（お）るくらいじゃ。

　儂（わし）も家康公（いえやすこう）へ推挙（すいきょ）した手前（てまえ）、少しは大人（おとな）しくしろと口（くち）が酸（す）っぱくなるまで言うて聴（き）かせておるのじゃが。

　そんなのは関係（かんけい）ないのじゃな、今で言うトラブルメーカーといったところじゃ。

　そんな跳（は）ねっ返（かえ）りの次郎右衛門じゃが、剣術（けんじゅつ）となると人が変わったように純粋（じゅんすい）でうぶなのじゃ。

　此ならこの刀の本当の力を使いこなすことが出来よう。

　綺麗（きれい）な一刀流を使うのよ。

　この儂（わし）が嫉妬（しっと）するくらい剣術（けんじゅつ）に関（かん）しては羨（うらや）ましい。

　じゃから武蔵の剣は此（これ）の剣（けん）に触（さわ）るのじゃな。

　武蔵の剣は儂（わし）の剣に劣（おと）らぬくらいに汚れて居（お）る。

　まだまだ腕（うで）は次郎右衛門の方が一枚（いちまい）も二枚（にまい）も上なのじゃが、兎（と）に角（かく） 触（さわ）って欲（ほ）しく無いのじゃ。

　此（これ）の剣は儂（わし）の最高傑作（さいこうけっさく）なんじゃ。

　剣以外（けんいがい）はヤリっぱなしなのじゃがのう……

　同じ将軍家兵法指南役（しょうぐんけひょうほうしなんやく）の柳生（やぎゅう）とは噛（か）み合（あ）わんみたいでのう。

　柳生宗矩（やぎゅうむねのり）とはようぶつかって居（お）るとは聞くが、宗矩の方が大人なんじゃのう、最後は宗矩が上手（うま）いこといなして終わるらしいわ。

　儂と次郎右衛門との出会いはまだ此（これ）が神子上典膳（みこがみてんぜん）と名乗（なの）って居（お）っての、なんとこの儂（わし）に喧嘩（けんか）を売ってきたんじゃ。

　まあその時は瞬殺（しゅんさつ）してやったわ。

　そのとき儂（わし）は刀を持って居（お）らんでのう、そこいらに落ちて居（お）る薪（まき）を拾（ひろ）うて戦ったから、此（これ）はまだ生きられとるのよ。

　それが切っ掛けになって儂（わし）が連（つ）れ歩くようになり此（これ）が弟子入（でしい）りしたんじゃ、それから儂（わし）の剣をどんどんと吸収（きゅうしゅう）して行き居（お）ったんじゃ、持主（もちぬし）の儂（わし）が嫉妬（しっと）するくらいにのう。

　懐（なつ）かしいのう、此（これ）の天稟（てんびん）は一刀流の為（ため）にあるようなものじゃ、他（ほか）の流派（りゅうは）では駄目（だめ）じゃったろうな。

　儂（わし）は己（おのれ）の汚（よご）れた剣を、此（これ）が綺麗（きれい）な物にして世に広めてくれとるのが嬉（うれ）しいのじゃ。

　儂（わし）の剣は後（のち）の世（よ）まで残（のこ）って良いのじゃ。

　次郎右衛門のおかげで儂（わし）の剣が後世（こうせい）まで残って良いと言う資格（しかく）を得（え）ることが出来たのじゃ。

　それは剣術家（けんじゅつか）にとってはとても光栄（こうえい）なことであり、とても嬉（うれ）しいことじゃ。

　なんせ儂（わし）は変態（へんたい）じゃからのう。

　変態ゆえにこうして儂（わし）の剣も強うなったし、変態ゆえに幸（しあわ）せなのじゃ。

　いや変態でも幸（しあわ）せになれるのじゃ。

　ちと今日はまだ一人も斬（き）って居（お）らなんだ、どうりでなんか調子（ちょうし）が悪いと思うて居（お）ったのじゃ。

　あそこに丁度（ちょうど） 頃合（ころあ）いの兵法者（ひょうほうもの）が独（ひと）りで歩き居（お）るのじゃ、思わずヨダレじゃ。

　さてと、儂（わし）はちと行って来るかのう。

　さらばじゃ。

　将軍家兵法指南役まで務めた一刀斎が残した小野派一刀流は、今現在まで残っていて現在の剣道の形を形成したと言っても過言では無い。　同じく将軍家兵法指南役の柳生新陰流の方は、現在流派は残っているがそれ程振るって居ない。