男子高生X

第1話 年ごろ

　初めてのことなので、スマホにタッチするのをためらった。

（対面ではとても言えない…。電話でだって、自分のような悩みを受け付けてくれるだろうか）

　迷いに迷った。

　電話に出たのは女性の相談員だった。

「何か悩んでいるの。よかったら、聴かせてよ」

　Ｘはボソボソと語り始めた。

「実は、妹のことで…」

　Ｘは高校一年。妹は中学一年。東京の郊外で、母親と三人くらし。両親はＸが五歳の時に離婚した。

　Ｘは簡単に家庭環境を説明した。

「お兄ちゃん。勉強教えてよ」

　妹はよくＸの部屋に、ノックもなしに入ってくる。小学生のころからそうだった。

「中学生になり、胸とか大きくなるでしょ。ボク、それが気になるようになったのです。つい、胸や股間に目が行くんです」

「そう。…」

　相談員は言葉に詰まっている。

「夏休みとか、妹は汗かいて、外から帰るとよくシャワー浴びているんです。脱衣カゴの下着なんか見ると、ボク、我慢しきれなくなって」

　相談員はため息をついた。

「それで、手に取って、見るとか…」

「ええ」

　沈黙の時間が続いた。

　Ⅹは相談員の言葉を待った。

「実の妹さんでしょ」

　なじるような口調だった。

「いいえ。ボクと妹は父親が違うんです」

　固唾を呑む音が聞こえた。

「そうなの。異性に興味を持つのは、自然なことなのよ。でも、それを行動に移すのはどうかなあ。あなたには男の友達はいないの？　スポーツはやってないの？　何か趣味はないの？」

「友達と言えるほどの男の子はいません。運動はしないし、趣味もありません」

再び、相談員は黙ってしまった。受話器からかすかに息遣いが伝わってくる。

「大学、行くんでしょ。将来、何になりたいの？」

「学校の先生になりたい」

「そうなの。向いているかどうかよね。ほかになりたいもの、ないの？」

「ほかには考えていません」

「あのね。人生、我慢することも大事なのよ。そうして男の子も女の子も、大人になっていくのよ」

　相談員は電話を切った。

　喉が渇いたので、キッチンに牛乳を飲みに行く。静まり返っていた。もう一〇時を回っている。シャワーを浴びて寝ることにしよう。

今夜の相談員は男性だった。

「妹に勉強、教えていると、体をくっつけてくることがあるんです。妹の胸の膨（ふく）らみにも目が行って…」

「男なら、気になるよね。それとなく言ってあげなきゃ。言いにくかったら、お母さんから注意してもらうのもいいと思うよ」

　妹の下着のことも話した。

「うん。分かるよ。女性の下着に興味を持つ。たいていの男はそうなんだよ。でも、チラッと見るだけか、それとも手に取るかが分かれ道じゃないかなあ。また、一回で止めるか、続けてするかによっても違ってくる。どこで自分を抑えるかだよね」

　男性相談員の言うことは理解できた。

「やっぱり、一回で止められなかったボクは異常なのでしょうか」

　相談員は、その問いには答えなかった。

「妹さんが君のしていることを知ったら、どう思うだろうね」

「ボクのこと嫌いになる…」

「そうでしょ。家の中は気まずい雰囲気になる。これが家の外だと、問題になりかねない。そんなことで相手に迷惑をかけるようなことがあると、君は罪に問われるんだよ」

　電話が長くなった。

「今夜はボクのつまらない話に付き合っていただき、すみませんでした」

　Ⅹはスマホを置いた。