いたちごっこ

英雄と王様のいたちごっこ

　むかーしむかし、あるところに……とっても栄えた王国がありました。

　その国の発展は神様によるものだったらしく、その子孫を名乗る王様と貴族たちは、絶大な権力を持っていました。

　そんな彼らは新月の日、必ずいけにえを捧げていました。

　捧げられるのは若い娘です。たくさんの宝物と食べ物を積んだ荷車に乗せられて、けらけらと笑う護衛に連れられて、神様がいるとされている洞穴に放り込まれるのです。

　いけにえだから、帰ってきてはいけません。放り込む直前では、息の根をしっかりと止め、その上で贈り物と一緒に放り込みます。

　いけにえは、貧しい人たちから選ばれます。

　抵抗すればその場で殺されます。助けを乞うても殺されます。いけにえの父親は最後まで農具を振り回し、最終的に殺されます。いけにえの母親は、自分の娘にしがみ付いたまま、最終的に殺されます。

　そんな清い儀式が何度も行われているうちに、村の中から若い娘はいなくなってしまいました。

　次に貴族からいけにえが選ばれました。権力は王様の一言で消え失せます、同じく殺される父親母親、なす統べなく落とされるいけにえの死体、それを彩る宝物の数々。

　そんな吐き気を催す儀式が何度も行われているうちに、貴族の殆どがいなくなってしまいました。

　王様は自分の娘はいけにえとして相応しくないと、生き残った民に言いました。王様は殺されかけました、王様を殺そうとした人が死にました。王国には空き家が増えました。

　王様は我が身惜しさに娘を差し出すことにしました。民は納得しました、王国の人間全員が、例外なく罰を受けることになりました。

　そんな所に英雄は現れました。

　彼は見事、殺されるはずだったいけにえの娘を救い出しました。加えてその男は、神様を殺しました。民を苦しめていた、虚偽と狂気の色欲に塗れたそれの首を、大勢の民の前で踏みつけにしました。

　神様なんて初めからいませんでした。王様は王様ではなくなり、英雄によって殺されたのです。かくして英雄は新しい王様になりました。

　でも忘れてはいけません。遠い昔、古い神様を殺し、民から大いなる賞賛を受けた英雄が、たった今殺されてしまったという事を。

　そしてこの新しい英雄が、新しい神様になってしまうという事実を。

　神様はいません。でも、英雄なんてもっといません。