200文字短編集「救済皆無」

第26話 ほうじ茶の覇権争い

　わたしは、ほうじ茶です。一般に、煎茶や番茶を焙煎したもので、苦味や渋味がない、さっぱりとした後味の緑茶の一種です。

　茶の品格としては、玉露や煎茶より下で、高級な部類ではないとされています。それでも、京都の料亭では食事の際に出されることも珍しくなく、徐々に知名度も上がってきているのです。

　そんなほうじ茶のわたしですが、実はこのほうじという名前が好きではないのです。だって、他の茶名と比べたら、なんか地味というか、ダサいでしょ？　

「――ほうじ茶ラテ、新発売！」

　……ですが、綺麗な女優さんのCMが流れたのをきっかけに、まあ、この名も捨てたもんじゃないと思いました。ラテがつくだけで、こんなにもオシャレ度が増すのですね。しかし、それと同時に、わたしに新たなライバルができました。

　ほうじ茶が狙う首。それは抹茶さん、あなたですよ――。