ゲームセット

第１１話 No.1 VS No.2 part3

　「ゲーム如月１－１！」

　お互いのサーブゲームでリズムをつかむと、そこからは怒涛のキープ合戦。

万丈先輩が力で押して、如月先輩がテクニックでそれをうまくかわす展開が続いていた。

　「ゲーム万丈５－４！」

　「ハァ、ハァ、ハァ。」

　お互いにかなり息が上がっていた。

　「ヴァッエェイ！」

　「ヴゥラァ！」

　二人とも声を荒げ、お互いのすべてをぶつけるかのように楽しんでプレーしていた。俺は、この白熱した戦いの中でどちらもパフォーマンスが落ちないどころか、むしろ徐々に上がっていることに気づけば感動を覚えていた。

　「ゲーム如月６－６！」

　お互いに均衡を破ることができず、ついに試合はタイブレーク（7点先取）にもつれ込んだ。ここまで来たら勝利はどっちに転ぶかはわからない。

　「６－５　万丈リード！」

　ワンチャンスをものにした万丈先輩がミニブレークに成功し、ついにマッチポイントを握った。

　「フー、、。スッ、バシィィン！！」

　豪快なサーブが如月先輩を襲う。

　「ガキッッ！」

　「返したっ！？」

　「トンッ。」

　「アウト！ゲームセットアンドマッチ！ウォンバイ万丈！７－６！」

　「ウォーーーーーーーーーー！！！」

　コートサイドからどよめきが起こった。

　「あざっした！！」

　「ひぃやー、悔しいけど今日は俺の負けだぜ、凌駕！」

　「フンッ、これで通算戦績３０－３０でふりだしだな。」

　No.1とNo.2がそれぞれ健闘を称え、握手を交わす。

　俺は今、間違いなくものすごい試合をこの目で見た。おそらく一生忘れないだろう。

　（すごい、すごすぎる。これが本物の頂上決戦。俺もあんだけ打てたら、、、。）

　その時はすごいしか言葉が出てこなかった。

　ふと隣を見ると、柊は周りの異様な盛り上がりとは裏腹に、一人真剣な目でコートを見つめていた。

　「俺だって、、、。」

　ふいに柊のつぶやきが聞こえた。俺はなにか言葉をかけようとしたが、かける言葉も見つからなかった。

　「よし、全コート注目！！」

　（如月先輩の声だ。）

　「今日はもう日暮れるし、練習終了だ。みんなコートブラシー。」

　俺はその合図を聞くや否や、真っ先にコートブラシへと駆け出した。この学校ではもちろん、コートブラシやボール拾いなどの雑用的な仕事は率先して一年生が取り組む。面倒だが、コートに対しての感謝だ。

　「コートブラシ終わりました！」

　俺は大きな声でそう告げた。

　「ご苦労、全員整列！気をつけ、礼！」

　「ありがとうございました！！」

　（なんか、今日の部活すげぇ長く感じたな。）

　そんなことを思いながら俺はボールカートを押してコートを出た。