彼女がヒトでなくなるその前に ～自身が誰かのコピーだと知ったとき、彼女は人権を失い『モノ』になる～

６３．疫病神

　いつの間にか、消防と救急の車両がフーバーダムに到着していた。

　アマンダとマイルズのもとにも救急隊員の男性が駆けつける。だがマイルズはアマンダの状態を確認しようとする彼を、狂気に満ちた眼差しで睨みつけた。

「よせ……彼女に触れるな」

　低く唸るような声。

　ただならぬマイルズの様子に、救急隊員が一瞬ひるむ。

「救急だ、いいから私たちにまかせて。君もひどいケガをしているじゃないか!?」

「やめろ……彼女に触れるなと言っているのがわからないのか!!」

　突然、怒鳴り散らしたマイルズが隊員に殴りかかる。

　それは、まるで正常な判断力をうしなった薬物中毒者を彷彿とさせた。

　後ろに飛び退いてなんとかその拳を避けたものの、その反動でアスファルトの上に腰をついてへたりこむ隊員。

　マイルズはなおも、彼に襲いかかろうとアマンダを背に立ちあがった。

　しかし、すぐに別の救急隊員が後ろからマイルズを羽交い締めにする。

「鎮静剤を打て！　それから拘束具を!!」

　二人がかりで押さえつけられた彼は、地面にうつ伏せにされて鎮静剤を打たれ、そのまま拘束用のベルトで体中を縛りあげられていく。

「クソッ！　クソッ！　なんでこんなことに！　なぜこんなことに!!」

　アスファルトにこすりつけられた頬を涙がつたう。

　その口はガムテープでふさがれるまで、呪いの言葉を吐きつづけた。

「女はトレーラーと一緒に湖の底だ。観光客が飛びこむのを見たんだとよ」

　朦朧（もうろう）とした意識の中でマイルズはそんな話声を聞いた。

　彼が運びこまれた救急車の近くで、中年の警官が携帯を片手に話している。

　それはケネスたちを追っていた警察官の一人、アーロンだった。

　救急車の後部ハッチが開いたままであったこともあり、その怒鳴るような声はマイルズの頭蓋へ激痛をともなって響く。

「子供？　だから子供なんかいないって……てめぇ、俺が嘘をついてるってのか！　——あぁ、あぁだとしたらトレーラーの中にいたんじゃねぇのか？」

　彼はふてくされたように言ってから、目を細めてまったくかわいそうに、とつけ加える。

「ケネス？　あぁ、夫の方か。わからん、遺体は見ていない。おそらく女房、子供と一緒に湖の底だろう――引き上げの指揮？　そんなことネバダ側にやらせろよ、めんどくせぇ」

　アーロンが無神経な言葉を並べつつ、マイルズの方を振りかえる。

「STORK社の人間が一人だけ生き残ってる。あいつの事情聴取がさきだ。あん？　越権行為だ!?　知ったことかクソが！」

　携帯の画面を睨みつけながら吐きすてるようにそう言って、彼は一方的に携帯を切った。

　そして顔をあげ、もう一度マイルズに遠い眼差しをむける。

「兄ちゃんもあいつらに振り回された口か……。ケネスとかいったか、まったくとんでもねぇ疫病神だ……」