大学生なの？ 和十尊君

それでいいのか？ バンド名

　和十尊君が寝泊まりする場所を探しに向かった後、サークル室に鰐中さんが現れた。

「あっ、いたいた」

　どうやら鰐中さんは僕のことを探していたみたいだ。

「鰐中さん、僕に用？」

「もち。連絡先交換していなかったじゃん。だから交換しよ」

　ぶっちゃけ、こんなカワイイ子と連絡先を交換するなんてラッキーだと思う。いや、これから一緒にバンドをやるんだ。頑張ってドラムを叩こう。

「これでよし！　あっ、ターニー相談があるんだけれど」

（相談か――神様、我に慈悲を）

「相談って？」

「うん。ベーシスト探そうかなって」

（頼む。彼の名前を出さないでくれ）

「ベーシストか」

「そう。ターニーは誰かよさげな人知ってる？」

「まだ、サークルに入ったばかりだから、わからないよ」

「そうだよね。あーあ、タメで存在感抜群の人いないかなぁ、フロントマンだし。バンドの顔にもなる個性的な人がいいな」

（頼みます！　頼みますから！　神様！）

「あっ！　ワトソンがいるじゃん！」

（無慈悲だ）

「よし！　善は急げ。ターニー、ワトソンどこにいるか知らない？」

　僕は正直答えたくなかったが、鰐中さんの為に答えることにした。

「和十尊君なら、入学式の会場近くにある公園にいると思う」

「公園か――ワトソン、シーソーに乗って遊んでいるのかな？」

（鰐中さん？　大学生なら、もっと違う遊びをすると思うよ。っていうかシーソーは一人じゃ遊べないし）

「まあ、いいや。ターニー行くよ！」

（はい。ついていきます。僕はあなたのしもべです）

「谷川、気をつけてな」

「芳賀先輩、ありがとうございます。気をつけます」

　僕は鰐中さんと一緒にサークル室を出て、公園へ向かうことにした。

　◆

　公園に着き、和十尊君を探す。五分ほど探すと、水飲み場で体を拭いている和十尊君を見つけることができた。

「ワトソン！」

　鰐中さんは和十尊君の近くへ行く。和十尊君は気づいたようで、蛇口の一部を指で塞いで水に勢いをつけ、鰐中さんに水を掛けようとしていた。

「うあ。ちょっと何するの！」

「誰だ、お前？　――おう、谷っち。久しぶりだな」

（うん。一時間ぶりだね）

「和十尊君。この子、鰐中さんっていって同じサークルの人だよ」

　和十尊君は鰐中さんを見つめ、そして何やら考える。

「谷っち、オレのストライクゾーンじゃない。他の女を紹介しろ」

（好みのタイプが違うということは、取り合いにならない。仲良くできるな――っていうか仲良くなること前提かい！）

「むぅ、失礼な。こんなカワイイ子に喧嘩を売ってるの？」

（うん。ストライクゾーンじゃないって面と向かって言われたらね）

「ああ、『外見だけを見るのは、湖を泳ぐ白鳥の足かきを見ていない。表面的な小細工に騙されずに本質を見ろ』と、フェデレイション・オブ・セイント・キッツ・アンド・ニィヴィス出身のサユリ・ワトソンの言葉がある。オレの座右の銘だ」

「フェデレイション・オブ・セイント・キッツ・アンド・ニィヴィス出身の人の言葉なのかぁ。確かにそうだよね」

（なぜに会話が成立する？）

「サユリ・ワトソンってどんな人だっけ？」

「オレのかあちゃんだ」

（あとは鰐中さんに任せて帰ろう）

　僕が帰ろうとすると、腕を掴まれた。

「谷っち、オレに用事があるんだろ？」

「えーっと、鰐中さんが和十尊君とバンドを組みたいらしいんだ」

「はぁ？　オレと組むなんざ、十秒早いぜ」

（うん、十秒後には組んであげて。十年早いんじゃないんでしょ？）

「そんなぁ。ワトソンはあちきと組む気は無いの？」

「バンド名次第だな。気にいったら組んでもいいぞ」

「ホント！」

　と、いうわけで東屋（あずまや）に移動し、三人でバンド名を考えることになった。

「下手にカッコつけずに、現実感のあるバンド名の方がいいと、オレは思っている」

「うんうん。あちきもそう思う」

（僕も同意）

「そこでだ。『びちゃびちゃう〇こ』なんてどうだ？　昨日そんな感じだった」

（昨日、下痢してたのね。ビール飲みすぎだよ）

「えーー。それなら、あちき『カチカチう〇こ』がいいと思う」

（もうイヤだ。帰ろう）

　僕は何も言わずに東屋から出る。

「ちょ、ちょっとターニー！　帰んないでよ！」

「そうだぞ、谷っち。真剣に話し合っているのに失礼だぞ」

（真剣にう〇この話をしているんだよね）

　僕はすべてを諦め、空気になることを決めた。

「……」

「……」

「……」

「なあ、谷っち」

「ん？」

「谷っちの意見を聞いていないんだが」

　和十尊君に言われ、少し考えてみる。

「うーん、今、思い浮かばないから、後でもいい？」

「いいぞ」

「それよりもさ、和十尊君はバンドでどこのパートをやりたいの？　ベースじゃなかったら、他の人を誘うつもりなんだけど」

「ベースか――カウベルとタンバリンとで悩んでいたんだ――よし！　オレ、ベースやるぜ」

「あっ！　ねぇ『カウベルタンバリン』にしない？」

　僕は鰐中さんの顔を見る。すると和十尊君が、

「いいねぇ！　それにしよう。決まりだ！」

　こうして『カウベルタンバリン』が結成されたのであった。