また海に来ていた

あいつは必ず、また海（ここ）に来る。

私も、他の子たちも、皆あいつが来るのを、海（ここ）で待っている。

あいつが来るということは、悲しい子がまた1人増えるということだけれど。

私たちには、それを止めることが出来ない。

でも次にあいつが来たら、私たちは自由になれる。

しかし、ただでは自由にならない。

ここにいる皆がそう思っている。

きっと、あいつに…。

＊＊＊

その日も私は、また海（ここ）に来ていた。

日々の退屈を紛らすために。

私はずっと退屈していた。

あの時までは。

お金は、親が残した遺産が、有り余るほどあった。

と言うよりも、私にはお金しかないのだ。

家族や友人はいない。

生きているのか、死んでいるのか、自分でも判らなかった。

あの時までは。

私が海（ここ）に来ると、私の愛おしい娘たちが出迎えてくれる。

ここは海沿いの崖に穿たれた、天然の洞窟。

その中にぽつんと浮かぶ、岩礁。

私と、この娘たちだけの場所だ。

ここに来るための唯一の道（ルート）は、崖の上に建てられた、私の別荘から続く螺旋階段だけだ。

だから世間の有象無象どもは、決してここに来ることが出来ない。

最初の娘がこの場所に来たのは、7カ月前だった。

今では名前も忘れてしまったその娘を、ここに連れて来たのは偶然だった。

偶々街で見かけて、何故か気に入ったので声を掛けて、別荘に連れてきて、そして、殺したのだ。

それまでに人殺しなどしたこともなかったし、そんな面倒なことをしようとも思わなかった。

でもその時の私は、どうしてもその娘を自分だけのものにしたくて、どうしたら良いか必死で考えた。

結論は殺すことだった。

そしてここに沈めれば、もう誰の眼にもつかなくなる。

私はその娘に毒を盛って殺し、足に鎖を繋いで、この場所に沈めた。

後は海底に住む蟹や魚が、綺麗にしてくれるだろうと思った。

その時、思わぬことが起きた。

海に沈めたはずの、その娘が、海の中で岩礁に掴まって、私を見ていたのだ。

これが怨霊というやつかと思った。

私は嬉しさのあまり、飛び上がりそうになった。

だって、これからここに来れば、いつでもその娘と会えるじゃないか。

それから私は、さらに6人の娘をここに沈めた。

最初の娘と合わせて7人、岩礁を囲むようにして、揃って海の中から、私をじっと見つめてくれる。

とても恨めしそうな眼で。

何と言う幸せ。

至福とはこのことか。

でも1つだけ不満が残った。

1か所だけ欠けている。

早くそこを埋めないと、完全じゃない。

岩礁の周りを囲むように咲く、八葉の怨霊の花弁。

何と美しいのだろう。

想像しただけで、震えそうになってしまう。

そして私は今日、また海（ここ）に来ていた。

最後の1人を連れて。

いつもの様に、その娘も足に鎖を繋いで沈めた。

するとまた、いつもの様にその娘の怨霊が浮かんでくる。

そして最後の欠けた部分を、綺麗に埋めてくれた。

完成だ。

8人がそれぞれ、とても恨めしそうな、美しい表情で私を見上げている。

私は有頂天になった。

その時。

岩礁を囲む海面が、沸騰するように泡立った。

そして無数の蟹が、岩礁に這いあがってきて、私に群がり、体を貪り始めた。

とても苦しかったが、幸せだった。

これで私も、8人の娘たちと、永遠に1つになれる…。

＊＊＊

目の前で蟹に喰われていくそいつを、私たちは見下ろしていた。

愚かな男は、自分も私たちと一緒になれると思っているらしい。

馬鹿な奴だ。

七人ミサキは、8人揃えば皆開放される*。

でもお前は、9人目。

永遠にそこで、蟹共に貪られていればいい。

了

*　諸説あり