メスガキ・ザコオチンポ事変

メスガキ・ザコオチンポ事変

　記念すべき第百回多摩川散歩賞作品は満場一致で決まった。

　タイトルはユーフラテス川殺人事件。シュメール文明をモチーフとした硬派な歴史ミステリだ。それはいい。だが、問題は作者のペンネームにあった。

　筆名が「メスガキ・ザコオチンポ」だったのだ。

「第百回多摩川散歩賞作品は――（ドラムロール）――メスガキ・ザコオチンポ先生のユーフラテス川殺人事件です！」

　歴史と伝統を誇る多摩川散歩賞において、こんな発表が許されようはずもない。選考委員たちは作者にコンタクトを取り、このふざけたペンネームの変更を要請した。

　しかし、ここでまた問題が起こった。

「メスガキ・ザコオチンポは私の本名です。父方の祖父が古代シュメール人の末裔で、『強く輝く星』という意味を込めてつけてくれました。私はこの名前に誇りを持っています」

　これを聞いて選考委員たちは青ざめた。外国人の本名をふざけていると馬鹿にしてしまったのだ。これは昨今のポリコレ的に非常にまずい。

　案の定、この問題はマスコミにリークされた。槍玉に上げられ、ニュースは「メスガキ・ザコオチンポ」一色で塗り潰された。BBCやCNNも大々的に報道し、外圧が大好きな野党は国会で問題に取り上げた。文科大臣が多摩川散歩賞受賞経験者だったからだ。これは正直とばっちりであるが、世間は沸いた。

　３ヶ月ほどにわたったバッシングの末、ついに多摩川散歩賞は白旗を上げ、「選考基準にペンネームは今後一切含まず、また受賞後の変更も要請しない」と約束した。ポリコレ戦士たちは快哉を叫んだ。

　そして来る第百一回多摩川散歩賞で異変が起きた。

　予断を交えぬため、最終選考までは筆名を完全に伏せる体制になっていたのだが、最終選考に残った作家たちのペンネームが軒並みすごいことになっていたのだ。以下に列挙しよう。

・うんこてぃんてぃん丸

・かめあたま製麺

・ぷいきゅあ★がんばえー♪

・里市光宙（さとしぴかちゅー）

・<font color=”red”><b>山田太郎</b></font>

・†漆黒の堕天使†

・二葉亭四迷Jr.

・芥川竜之介Ver.2.0.3

・太宰♡川端

・江戸川インポ

　なお、同列に並べたが、里市光宙だけは本名だった。

　選考委員会は紛糾し、死者２名、重傷者６名、ビル３棟全壊、５棟半壊の惨事と化した。後に云う「血の散歩賞事件」である。これを期に、多摩川散歩賞はついに完全匿名制に踏み切った。出版しても作者の名前は出さない。そういう仮面新人賞になったのだ。

　しかし、人間とは悪いものでこうなると自称散歩賞作家が無限に発生し、各地で小説塾を開いたり、選挙に出馬したり、詐欺を働いたりキャバクラでモテようとしたりした。アレオレ詐欺ならぬタマオレ詐欺時代の到来だ。

　かくして多摩川散歩賞は瞬く間に権威を失い、第百三回をもってその歴史を閉じた。

　文学研究家は「実質的に多摩川散歩賞は第百一回で歴史的役割を終えた」と言っている。それは確かに事実だろう。だが、それでも俺は多摩川賞に感謝している。

　なぜなら、こんなことがなければ俺、本名「里市光宙（さとしぴかちゅー）」は絶対にデビューできなかったからだ。

　あれから何十年も過ぎた今でも、俺はメスガキ・ザコオチンポ先生の命日には欠かさず線香を上げている。

（了）