【短編小説】貴女との最後の晩餐

　雨粒がカーテンに打ち付ける音が、佐伯清の書斎に響き渡っていた。佐伯は大きなアームチェアに腰を下ろし、窓の外を見つめながら、次の推理小説のアイデアを探っていた。ガラスに映る自身の姿を見れば、時の重みを感じずにはいられなかった。

　佐伯は長年、推理作家として数々の傑作を世に送り出してきた。しかし今宵は、いつになく物語のアイディアが捉えられない。過去の成功が重荷になり、新しい話が浮かんでこない。この豪邸に一人佇むにつれ、彼は日に日に孤独を深く感じていた。もう自分は時代遅れの遺物ではないか。何度となく脳裏を過ぎた考えが今日も去来する。

　そんな佐伯の耳に、遠くからインターホンの音が届いた。書斎の外に出れば、大雨に打たれながらも一人の女性が門前に佇んでいる。長い髪は雨に濡れそぼり、とても寒そうだ…続きを読む