　オルフェウスは巫女たちの導きで、2階に位置する神殿のホールに入りました。ここの壁には獅子と鷲のデザインが描かれており、歴代の巫女が祈る絵が描かれています。床には生き生きとしたイルカが描かれており、その青い底色は大海を彷彿とさせます。

　ホール全体は空、大地、海洋を象徴しており、神々の視点を形として、巫女たちは神々として、ここに集まって凡人を語り合い、人間に俯観しています。

　ホールにはすでに柔らかいクッションの座席が用意されており、真ん中に長方形に囲まれていました。太陽は天井の開口から落下し、ホールを明るく照らしていました。

　巫女たちはそれぞれ精巧な座席に座り、オルフェウスも事前に用意された座席に座りました。

　1番目の巫女であるプロティティシアは、彼女が先のように声をかけました。「オルフェウス、あなたを呼んだ理由はトレーオニ月の儀式以外にも、最近噂が広がっている預言があります。眠っている地の神クレセガスが再び目覚めると言われており、私たちは特に警戒しています。人々が抱く不安を和らげる方法が必要です。」

　オルフェウスは少し驚きました。「それだけのことですか？」

「クレセガス」は伝説の大地の神であり、彼は気性が荒く、生命の母神が常に彼を慰め、常に眠りにしていますが、彼が体を翻したり目覚めると、地震を引き起こす可能性があります。

　しかし、これはクリート島の住民には脅威になりません。クリート島は地中海からヒマラヤの火山地震帯にかけてあり、地震は普通です。最近の地震断層はクリート島の南海岸から30キロ以内で、毎年20〜30回の地震があります。

　つまり、「クレセガス」は目覚めていないか、目覚めていないかの間で常にいます。

「そんなに単純ではありません。」

　2月の巫女であるデタイラテレトが話しました。彼女は白鳥のような長いまくらを持ち、非常に細い腰を持ち、巫女の中で最も背が高いとされています。彼女の声は夜鶯のように魅力的ですが、今は彼女の表情が非常に真剣です。

「その噂では、今度「クレセガス」が目覚めると、200年余り前にマイケネイに与えられた神の罰のように、今度はクリートに落ちるとされています。」

　シアウスも言いました。「オルフェウス、あなたはシラ島の人です。200年前に神の罰がシラ島に落ちて、あなたはまた「母神の息子」です。シラ島は母神の恵みを受けています。その時々の神の罰もすでに過ぎ去りましたので、私たちはあなたが儀式で立ち上がって明らかにすることを願っています。人々に「クレセガス」はまだ眠り続けており、本当に目覚めていないことを知らせます。」

　プロティティシアは付け加えました。「同時に、私たちは通常通りの献身式を行います。地の神クレセガスの可能性のある転倒を慰め、できるだけこの問題を静かに抑えます。」

　オルフェウスの表情は微妙です。いわゆるシラ島の神の罰は、彼が経験した火山爆発です。すべての始まりです。

　それは人類の歴史上最も強力な火山爆発の1つとされています。シラ島は破壊され、島の南部に栄えていたアクロティリ港も火山灰に覆われました。

　彼はその後を目撃していませんでしたが、後世の記述によると、その火山が引き起こした津波は10メートル以上高くなり、クリート島の北部海岸を襲い、当時の港と船を破壊し、土地を侵食しました。津波が終わると、風が運んだ火山灰がクリート島の中部と東部全体を覆い、厚い火山灰を降り注いだ。

　クリート島はなくならず、まだ繁栄し続けていますが、それは間違いなく記憶の深部に根ざしています。だから、クリート本島がこれほど経験することを恐れています。

　彼は考え、「協力できますが、私はただ尋ねたいです...」彼は巫女たちを観察して、「なぜただの噂であなたたちがこんなに手詰まることがありますか？」

　クノソスを祀る祭祀として、神々の代言人として、平民と奴隷の目には、彼女たちの言葉が神々の言葉を代表していると見なされます。常軌では、これらの噂を簡単に静めるべきです。

　神の罰がまだ来ていないとしましょう。たとえ本当に来たとしても、神々の话语权と解釈権を握る彼女たちは、合理的な言い訳を見つけることができます。しかし、今はこのような状況になっています。それは神殿の支配が不安定であり、人々が完全に彼女たちを信じていないことを意味するだけです。

　これは非常に危険な状況です。クノソスの支配の法理は神権から来ています。神権が揺らいされると、支配の基礎も揺らいでしまいます。

　彼の問いかけに対して、巫女たちは沈黙しています。

　オルフェウスは首を振り、「なぜこれが起こるのでしょうか？人々はなぜあなたたちを信じないのですか？原因を探し出さないで、この問題を静めるとしても、2回目、3回目、さらにはもっと多くなるでしょう。」

　そう言って、彼は立ち上がり、ライトウェルの真下に行き、自分の体を眩しい太陽光に沈めました。彼の声は光から伝わってきました。「あなたたちは言いたくないので、私が言うでしょう。あなたたちが飼っているその怪物は、島全体の人々が不安で恐怖を感じさせています。実際にはクリートだけでなく、あなたたちの要求の奉じ物も、私たちの同盟国と北方の隣人に対しても非常に不満を持っています。この予言は偶然ではないかもしれません。」

　クノソスにあり、この宮殿にあります。伝説の生き物が1頭養われています！それは非常に凶暴な雄牛です！

　クリートの神話では、雄牛は大地の神クレセガスの使者であり、雄牛を降伏させ、生命の母神に捧げることで、母神がその角を締め上げ、クレセガスを起こさないようにすることで、大地が安定するだけです。

　だからクリートは毎年何度かの牛の儀式を行い、人々が雄牛から繰り返し跳び越えて、次にそれを神々に捧げます。

　しかし、その1頭の伝説の生き物は神々に捧げられていませんが、神殿によって常に養われています。そうでなければまだ良いですが、もっと恐ろしいのは、それは普通の牛の餌を食べていないということです。それは人を食べます！これは人々を恐慌に陥れます。

　実際には、この雄牛はもともと人を食べないでしたが、ある儀式で神殿が自ら人間の血肉を提供した結果、この伝説の生き物はこれに依存し始め、さらに食欲も増大しました。

　これにより、神殿はより多くの犠牲を必要とし、マイケネイ人だけでなく、北方のエーゲ海とギリシャ半島の小さな都市国家にも人貢を強制的に提供するように求めています。

　実際にはただの奴隷ならまだ良いですが、この伝説の生き物は貴重な身分の人の子供を食べるのが好きです。これにより、多くの都市国家が非常に不満を持ちます。

　今では、この雄牛への犠牲が各都市国家によってますます拒絶され、抵抗されるようになりました。もちろん、まだギリシャという一つの名称はありませんが、散らばった小さなバン聚落のみであり、その中で最も強力なのはマイケネイです。

　シアウスは突然ため息をつき、「それがますます強力になっています。もう止められません...」

　オルフェウスは低い声で言いました。「私はあなたたちを助け、それを解決することができます。」

「できません。できません！」

　デタイラテレトはすぐに拒否し、さらに彼女は興奮して立ち上がりました。彼女の胸は少し揺れましたが、言いました。「オルフェウス、私たちはそれが必要です。それは私たちを神々に近づけます。それは本当に神々の使者です。はい、私たちはそれを感じることができます...」

　プロティティシアも立ち上がり、彼女は誠実な言葉で言いました。「オルフェウス、クレセガスの使者よりも、私たちはあなたも必要です。あなたに傷を負わせたくありません。それが私たちが望むことではありません。」

　オルフェウスは彼女を見つめていますが、この巫女は彼に損傷を与えることを望んでいないようであり、実際にはその獣を殺されることを望んでいないようです。

　彼は他の巫女を見て、彼女たちがすべてその雄牛を守る姿勢だとわかり、心の中で考えていました。これらの巫女は雄牛の神性を感じているので、その選択をしましたか？

　神職として、伝説の生き物は確かに彼女たちにとって魅力的ですが、彼女たちはその雄牛を通じて本当の神々に近づくことを考えているかもしれません。

　彼は平静そうに言いました。「これがあなたの決定ですか？そうであれば、あなたたちができる選択は非常に限られています。あなたたちは遅かれ早かれ、人々が憤りと反乱を津波のようにあなたたちに押し寄せるのを見るでしょう。」

　いくつかの巫女は顔色が青ざめになり、そのシーンを見ているようでした。プロティティシアは確固として言いました。「だからこそ、私たちはこの神の使者を失えません。」

　オルフェウスは彼女の姿勢を見て、何かを推測しました。「状況はもうこんなに悪化していますか？」

　シアウスは軽くため息をつき、「オルフェウス、あなたには隠さないで、多くの集落、カニア、マリア、ザクロス、ゴルティン、ミラトスがすでにあまり私たちの神諭に耳を傾けなくなっています。南のフェストスだけがそうではありませんが、あなたは知っています。フェストスも多分自分の考えを持っています。」

　オルフェウスは表情を厳しくしましたが、クノソスの状態があまり良くないと知っていましたが、こんなに悪いとは思わなかったです。

　これらの場所はすべてマイケネイ人の重要な拠点であり、クリートの巨大な貿易網の一部です。そのうちのいくつかは、クノソスと同じように貨物を配布する宮殿を建設していますが、規模は小さくなっています。これらの場所がクノソスに従わなくなれば、巫女たちが伝説の生き物から補う必要があるのも当然です。少なくとも彼女たちの手には威力があり、反発する人を完全に顔を剥がさせずに抑えることができます。

　彼は知っていました。この悪い状況は、目の前のこれらの祭祀を完全に責めることはできません。これはすべて前の代の祭祀が埋めた隠れた危険です。

　当時、エーゲ海とギリシャ半島の貿易をよりよく掌握するために、クリートの上層はギリシャの強国マイケネイの上層と一定程度の結婚を行いました。これは自然に起こったことであり、当時の祭祀は最初はこれを喜んで見守りました。

　しかし、巫女たちはすぐに違和感を感じました。神のしもべとして、彼女たちは自分自身を神に捧げなければなり、奴隷を持つことができますが、凡人と結合することはできません。

　そうすることで、クリートの上層と他の貴族戦士は逆にマイケネイとさらに近づいてきました。この状況はすでに30年以上続いていますが、この世代の巫女は根本的な解決策を見つけることができません。

「フェストス」は、クノソスに次ぐ宮殿であり、マイケネイ人の最高軍事指揮官クリトスによって管理されています。名目上、島のすべての公共財産、ほとんどの船舶、宮殿、武装などは神々に属しており、つまりクノソスの巫女たちのものですが、巫女たちは海出や戦争に出ることができません。だからクリトスに委託されました。

　他の上層がクノソスと離れていくとき、この武装力はまだマイケネイと非常に密接には結びついていないが、ますます自分の考えを持つようになっています。

　そのため、オルフェウスのように武力を持つ人材は、彼女たちが支援し、引き寄せる対象です。

　オルフェウスは考え、「これらの巫女はわからないのです。時代の変化により、現在の状況はもはや単純な神権政治によって維持できるものではありません。破壊し、再構築するか、あるいは完全に保守的になるか。これらはどちらも闘いが必要であり、このような単純な維持ではありません。何をしても何もしなかったよりはマシです。」

　彼は彼女たちを説得することはできないと知っており、多くのことは彼の管理範囲外であり、多くを管理する意思もありません。彼は救世主になる意思もありません。彼は自分の仕事をするだけです。

「五月の巫女ターリアは体格が小さく、いつも親しみやすいです。人々の中で最も人気のある巫女の1人であり、今は彼を哀願する目で見ています。「オルフェウス、私たちはあなたが必要です。あなたは私たちを助けることができますか？」

　プロティティシアも彼を見ています。「オルフェウス、私たちはあなたの約束が必要です。」

　オルフェウスは考え、「空を見て」と言いました。巫女たちの緊張した表情の中で答えました。「私は守護の英雄としての責務を果たします。」