最初の神々

第8話 第3回の狩猟

　オルフェウスの明確な答えを得た巫女たちはようやく安堵し、タリアは感謝の念を込めて言いました。「オルフェウス、私たちはあなたの尽力に対して心からの報酬を与えます。」

　オルフェウスは彼女の言葉を疑いませんでした。結局、彼らは今、一緒に縛られています。彼は尋ねました。「祭りの日はいつですか？」

　プロティティシアは言いました。「相変わらず7日後の月末です。前倒しは必要ありません。」

　オルフェウスは確信を持って言いました。「その時私は来ます。私は人々に対して、シラ島のような神の罰が来ないと説明します。」

　もちろんです。歴史上、クリートは何度か地震を経験していますが、20〜30年後にはあるかもしれませんが、そのような大規模な爆発はほとんど再び現れません。

　彼は言いました。「今日はここまで話しましょう。」

　巫女たちはお互いに見合い、プロティティシアが口を開きました。「あなたの言う通りにします、オルフェウス。あなたが今日来てくれてありがとう。」

　シアウスは突然、「しかし、私たちはあなたが神殿で1晩過ごすことを望んでいます。」と言うと、巫女たちは曖昧な目をしました。

　オルフェウスはシアウスの意味を理解しました。彼が急いで去ると、意図的に曲解された場合、お互いに不和や悪い噂が広がる可能性があります。

　上層の支配者にとっては、そのようなものです。彼らの一言一言が無形中で人々に拡大されます。

　しかし、多くの儀式の中で、シアウスだけがこれに対して本能的な敏感性を持ち、他の儀式はほとんどそれに気付かないです。これは当然です。彼らは長く高い位置に慣れています。たとえ今、危機に遭遇しても、元の思考パターンを覆すことができません。彼らは長い間権力を楽しんでおり、実際に下層の人々が何を考えているのかを知りたいとは思いません。

　彼は言いました。「1晩過ごします。明日また行きます。」

　シアウスは嬉々として言いました。「あなたの部屋は常にあなたのために準備されています。」

　オルフェウスは巫女たちに手を振って、大広間に足を踏み出しました。彼の広い後ろ姿が玄関先に消えると、巫女たちは再び議論し始めました。

　誰かが提案しました。「私たちはただ1人の英雄を持つことができません。オルフェウスは強力ですが、彼は自分の考え方と意志を持っています。彼は私たちの手に持つ剣刃になりません。私たちはグリュプスを呼び寄せる必要があります。」

　ある巫女が疑問を持ちました。「しかし、彼はマイケネイ人です。」

　オルフェウスの前に、マイノアで最強の戦士はグリュプスでしたが、彼はマイケネイ人であり、またはマイケネイの英雄です。

　ただ、彼はマイノアンの繊細で美しい少女を好きになり、クリートの英雄になりました。しかし、マイケネイの興隆のために、彼は徐々に信頼されなくなりました。最後にオルフェウスに成功裏に置き換えられましたが、彼が持っている力は依然として非常に強力であり、またマイケネイで自分の武力を証明しました。

　デタイラテレトは言いました。「2年間、グリュプスは不平を言ったことがなく、彼にはすでにマイケネイの息子と娘がいます。彼らのためにも、彼が出てくるでしょう。」

　巫女たちは長い間議論し、最後にこの強力な英雄を再び呼び戻す決定をしました。

　オルフェウスは祭祀が自分のために準備した部屋に行き着いた後、突然牛の鳴き声が聞こえてきました。それは彼に挑発しているようでした。彼は声が聞こえる方向を見ましたが、心の中で冷笑しました。

　未来のミノス迷路の牛頭鬼の伝説は、ここから始まります。

　近くに寄らずとも、この凶暴な牛の神性は以前に見たことがないほど大きく、神性がその体に迅速に成長していることを示しています。これは正常です。神殿では、神性が天然に活発です。正直に言って、今、この怪物と正面から対決しても、彼にも十分な自信がないです。

　しかし、これも良いでしょう。まずここに留めておいて、適切な時にそれを刈り取り、この狩りを完成させます。それ以前に、彼もできるだけ準備を整える必要があります。

　1晩過ごした後、彼は特に翌日の昼過ぎまで滞在し、それから馬車で宮殿から出発しました。彼はまず荘園に戻る予定でしたが、前に見覚えのある馬車が来て、馬車を運転していたのは意外にもスティスでした。彼は心の中で動揺して、馬車の方向に手を振って、追従するように手勢をしました。

　スティスはすぐに馬車を転じ、彼の後を追跡しました。一段路を進んだ後、希薄なヒノキの森に到着しました。

　オルフェウスは尋ねました。「こんなに早く戻ってきましたか？ニュースがありますか？彼はスティスがこのニュースを探ることで、至っては数日間必要だと思っていたが、こんなに早く戻ってきました。」

　スティスは言いました。「はい、主人。私たちはちょうど出発しました。一団の猟師に出会いました。その雌山羊はいくつかの人々をぶつけて、南のパンセウス山の聖地近くまで走りました。今、そこに占拠しています。その猟師は集落から派遣されて復讐の狩猟に来ました。私は彼らを劝阻しましたが、彼らは耳を傾けませんでした。」

　オルフェウスはすぐに決定しました。彼は言いました。「方向転換、聖地に行きます！」

　聖地はここから6、7キロメートル程度離れています。ニュースはすぐに神殿に伝わるので、その時、事態は複雑になります。だから、このニュースがまだ広まっていないうちにすぐに出発し、この伝説の生き物を獲得すべきです！

　神殿からパンセウス山の方向には谷があり、すでに整えられた道が整備されています。馬車は加速し、後世1クロック以上しかかからないほどでパンセウス山の山脚に到着しました。上に2つの山棱があります。聖地は1つの低い山棱上にあります。

　オルフェウスは上を見ました。「スティス、あなたの槍を私に与えます。」スティスはためらいなく槍を彼に手渡しました。彼はそれを受け取り、馬車に掛けてあった盾を背中に背負って、自分の槍を手に取り、「あなたたちは皆来なくていいです。これは私の獲物です。」

　スティスは胸を叩きました。「はい、主人！」彼はオルフェウスの武力を信じています。この雌山羊は普通の人々と戦うことができますが、この半神の主人の相手ではありません。

　オルフェウスが他の人を手伝わせずにするのは、彼が長い間前に発見しました。伝説の生き物を狩るにはどんな方法でもかまいません。条件が整えば、軍隊を動員してもかまいませんが、他の力で手伝っても、彼は神性を得ることができますが、収穫は非常に少なくなる可能性があります。しかし、彼が一人で狩ることで、得られるものがはるかに多くなるからです。

　スティスは彼に多大な自信を持っていますが、彼は油断しません。各伝説の生き物は自分自身の特徴を持っており、単純に強さと弱さで評価することはできません。

　特に山地で山羊のような生き物と戦うには、絶対に成功するためには非常に困難であり、スティスが思っているほど簡単ではありません。

　今回は彼が非常に急いで出てきたように見えますが、実際には山羊が現れたときに、心の中ですでに比較的粗い戦術を持っています。

　彼は山坂を上って行きました。上がるほど道が狭くなります。ある曲がり近くで、彼は一瞥で山下に横たわっているいくつかの歪んだ死体を見つけました。

　これらは以前に雌山羊を狩りに来た猟師でしょう。

　彼はいくつかの死体の傷に注意を払い、視線を戻しました。次に上がって平地にたどり着いたら、視界が広がり、山脊の一方に位置する開放空間がありました。山壁側に大きな開口がある洞穴があり、ここは冥神パンセウスを祀る場所です。

　この時、彼はついにその雌山羊を見ました。以前はこの伝説の生き物がこんなに大きいとは思いませんでしたが、それでも美しい生き物です。金色の羊毛が腹部まで届き、上向きに湾曲した羊角が美しい曲線を描き、茶色の蹄は整備されたように見えます。

　外見だけで見ていると、彼は少しこの美しさを破壊したくない気持ちになりましたが、神性は慈悲を知らず、彼はこの生き物を慈悲に思いますが、後の神々は彼に慈悲を与えることはないでしょう。

　彼は急いで前に出ないで、周りを素早く見渡しました。周りの状況から判断すると、この生き物はここを自分の領土と考えている可能性があり、おそらく聖地の供養に惹かれています。

　雌山羊は彼の脅威を感じました。彼女は本来体を巻いて半分横たわっていましたが、今、突然立ち上がり、頭を低くして、上の角を彼に向けていました。

　オルフェウスは1つの槍を地面に置いて、もう1つの槍を持ち上げ、高い位置にしました。彼の動作を見て、雌山羊は体を引き締め、彼をじっと見守る目が非常に警戒的になりました。

　オルフェウスはしばらく待ってから、体を前へ傾け、腕を強く振って槍を投げました。雌山羊は原地でジャンプし、エレガントに隣に移動し、槍は間違いなく空を切りました。巨大な力がそれを露天のスペース全体を横切って、遠く山下まで行きました。

　オルフェウスの今回の槍投げは、ただの探査として行われただけであり、雌山羊の機敏な動作を見て、心の中で大致の判断をしました。

　彼は手の盾を下に置き、山羊という動物は本来非常に機敏であり、非常によく徘徊していますが、この伝説の生き物が示す機敏さは予想を超えています。盾を持って追いかけるのは根本的に追いつけず、自分に妨げ_ONLY になります。

　雌山羊は後ろに数歩下がり、また体を前へ突進しました。オルフェウスは非常に慎重で、正面からぶつかった計画はありませんでした。だからタイミングを見て、彼は横側に素早くジャンプしましたが、この動作を行った瞬間に、雌山羊は意外にも前脚を地面に置いて、原地で回転し、後脚を持ち上げました。その後、蹴りました！

　この蹴りは想像を絶するほど速く、オルフェウスはすぐに槍を横に持ち上げ、両手で遮りました。カチッと音がして、わざと太くした槍がその蹴りを受けて真っ二つになりました。同時にその力が彼を後ろに飛ばすように引き、一瞬滞空した後、地面に着地し、3、4歩後退って停止しました。手にも鈍い痺れが伝わりました。

　彼は腕を振りました。この蹴りが直接蹴られたら、彼の体では命を失うことはないかもしれませんが、数本の肋骨を折ることは避けられません。

　しかし、狩猟はまだ始まったばかりです。

　彼は冷静に折れた槍を足元に捨て、腰の青銅の剣を取り出しました。