最初の神々

第5話 金色の山羊

　オルフェウスは一晩をかけて神性を吸収し、朝になって終了しました。彼は元気よく見えます。五本の指を握りしめて、自分の力と体が一定程度増加したと感じます。

　そして、元々巨大な体躯を誇示していた八爪魚は、今は原地にわずかの色鮮やかな非常に薄い膜が残っていました。

　この状況は奇怪ではありません。以前の伝説の生き物の神性が彼に吸収された後も、いくつかの部分が残されました。

　これらのものはまだ大きな用途が見られませんが、彼はそれらを収集することを決めました。なぜなら、彼は神性を利用して一部のツールや装備を作ることができるからであり、伝説の生き物が残したものはおそらく唯一無二であり、いつか役に立つかもしれません。

　彼はそれを腰にかがんで持ち上げた後、驚くほど軽いことに気づきました。考えさせられ、すぐにそれを自分の上にかぶってみると、色がすぐに消え、意図的に探さなければ、その層が存在するのに気づかず、外観上も1層多く覆われていることがわかりません。

　彼は倉庫の大きなドアを押して中から出てきたとき、外で一晩を守っていた2人の戦士が胸を強く叩きました。

　オルフェウスは頷き、これらの戦士はほとんどが彼が奴隷から慎重に選んでおり、彼らは自由であり、農地も分け与えられています。だから、彼らは彼に対して非常に忠誠的です。

　彼は家に戻り、ここの奴隷もちょうど彼に朝食を捧げました。

　オリーブオイルを加えたコリアンダーのサラダ、羊乳入りのカップ、10数枚のハードなパン、そしてパンを柔らかくするワインが、きれいに洗われた陶器のカップとプレートで提供されました。

　完全に神々になる前に、食べ物は依然として不可欠です。

　ただし、現代の調味料がないため、美味しさにはあまり期待できませんが、神性の作用により、食べ物を好みに合わせることができます。同時に十分な栄養を提供することもできます。

　彼はこれは神性によって与えられた本能だと感じています。たとえば、神話伝説の中で様々な人間の供物、神々も楽しむことができます。厳密には彼はまだ半神にさえならずに、しかし既に一定の能力を備えています。

　朝食を終えた後、奴隷が食器を片付けに入ると、「主人、護民官が来ました」と言いました。

　オルフェウスはこれに早く予測しており、護民官は英雄の決闘後の戦利品の配分のために来るでしょう。彼は布で口元を拭いて、カップで口を漱洗し、建物の外に向かって立ち上がりました。

　空き地に到着すると、護民官トゥインナが丘の小道を回って登ってくるのが見えます。彼の背後には若い書記官がいます。おおよそ14、5歳で、唇にかすかな毛が生えています。その後には荷物を持っていて、2人の裸の上半身で矛盾を持つ護衛戦士がいます。

　彼はしばらく待って、トゥインナが少し息切れになりながら彼に向かって歩きました。彼を見ると、彼の顔には友好的な笑みが広がり、腕を広げて抱きしめようとしました。「ああ、オルフェウス、生命の母神はあなたを疲れから解放しましたね。」

　オルフェウスは片手を上げて応えた。「神々はあなたを見守っています、トゥインナ。」

　トゥインナはにっこり笑って言いました。「オルフェウス、あなたはもう推測しているでしょう。私は決闘の戦利品のために来ました。」

　彼は腕の下に挟んでいた蝋板を渡しました。上にミノア文字ですべての奉じ物の財産がリストされていました。「あなたはこれらの奉じ物からあなたの気に入った戦利品を選ぶ権利があります。あなたは知っているでしょう、これは神々によって許可されています。」

　オルフェウスは遠慮なく、彼が既に選んでいた目標をすぐに見つけ、「私は5つの牛皮の錠を取ります」と言いました。

　トゥインナは笑いました。「ああ、オルフェウス、あなたは本当に私に難題を出しました。青銅と錫はこの戦利品の中で最も高価な財産です。特にその数量も多いです。神殿も非常に必要です。しかし、誰があなたに愛琴海全体を謳歌するほどの決闘を勝たせたので、これは神々によって許可されています。それでは、あなたの戦利品を持って行ってください。神々は彼らの愛する英雄に常に寛大です！」

　彼は書記官にオルフェウスの要求を蝋板上に書いて、次に腰に下げた象牙の印章を取り出して、自分の印を押しました。また、オルフェウスに渡しました。「アイテムはあなたのために残されます。いつでも神殿から取ることができますが、できるだけ早くしてください。あなたは知っているでしょう、羨ましい目がたくさんあります。」

　オルフェウスは自分の腕の真珠の印章を外し、同じようにその上に印を押しました。彼は護民官の意味を理解しており、この時代には青銅は戦略的な資源です。青銅を持つと武力を持つことができます。誰も分け合いたくありません。時間が経つと話が変わってくる可能性があります。だから彼は頷いて同意しました。

　トゥインナは蝋板を整理し、また何かを思い出しました。「ああ、そうだ。」彼は後ろに手を叩き、その奴隷がバッグを下ろし、大きな口沿いの陶器の壷を取り出しました。

「これは商人から守護の英雄への贈り物です」とトゥインナは笑って言いました。「本当に運の良い商人です。彼は昨日正しい選択をしました。神々は彼に加護を与えました。だから彼はあなたへの感謝の意を表すためにいくつかのものを送りました。」

　オルフェウスは蓋を持ち上げて中を見ましたが、中に真っ赤なザクロが詰まっていました。彼は奴隷に受け取らせました。

　トゥインナは護民官として、紛争を処理し、船の停泊枠を調整し、奴隷が貨物を運んで保管するように指示しなければなりません。この貿易シーズンは毎日非常に忙しいです。ここでの事務を処理した後、彼は挨拶をするとすぐに港に戻りました。

　オルフェウスはスティスに従って彼が去った後すぐに、遠くからリズミカルな馬の蹄の音が聞こえてきました。オルフェウスは目を向けると、丘の南側の道に5台の馬車が走っているのが見えます。各車両の前に2頭の馬が引っ張っており、走行時に砂塵を巻き上げています。

　スティスが歩いてきました。「主人、私たちを迎えに来た荘園の馬車が到着しました。」

　オルフェウスは頷きました。馬車はアナトリアからエジプトに伝わって、次にクリート島に伝わりました。一般的には戦車として使用されます。

　しかし、クリートは山地が多く、道が険しいですが、ポート近くの平野を走行することは問題ありません。多くの商人も貨物を運ぶために車を使用するのが好きですが、ほとんどはロバを使用しています。なぜなら、馬は彼らにとってあまりにもデリケートな「東のロバ」と見られるからです。

　オルフェウスは馬の役割をよく理解しており、馬を使用を堅く主張しています。彼はスティスから槍を手渡し受け取り、高く掲げて言いました。「勇士たち、家に帰る準備をしてください！」

「オー~~~」

　聞こえてきた戦士が集まって、一斉に叫びました。

　今回は八爪魚を探するために、船が海で半个多月を彷徨いました。今、彼らはようやく家に帰ることができます。

　馬車の運転士の操控により、馬車はすぐに丘の底に到着し、オルフェウスは再びスカートアーマーを身に着け、青銅兜をかぶって、槍を持って最初にワゴンに足を踏み入れました。

　スティスは護衛隊長として、その後に続いています。彼の手には大きな盾がしっかりと握られており、周囲を鋭く警戒しています。その後の6人の戦士は2人ずつ1台の馬車に乗って、御者がお籠りを振って、まず港で5つの牛皮の錠を取りに行き、その後道を东南方向に向かって疾走しました。

　荘園はポートの東南方向の高台にあり、約30分後に一面に一面に丘を越えて、そこに青々としたオリーブの木と麦畑が広がっているのが見えます。

　そこに行くのは、砂利と砂利で舗装された道路で、両側に排水溝があり、外縁には茂密な柏の森が並び、時々濃厚な百里香とラベンダーの香りが漂ってきます。

　丘の頂上には、高さが異なるが密集した建築群が見られます。そのスタイルはミノアでよく見られる建築とは異なり、屋根には赤い瓦が葺かれ、壁はレンガで積み上げられ、外側には長い囲いが設置され、多くの石を使用し、木の骨組みで強化されています。見るからに非常に丈夫で、険しい地形を加えて、ほぼ小さな要塞と同じです。

　オルフェウスはクノソス神殿の守護英雄になりたいと考えていましたが、神殿ももちろん何かを支払う必要がありました。当時は500人以上の奴隷を動員し、半年かけてこの荘園を完成させました。

　5台の馬車は高地を囲む穏やかな道を沿って直進し、後の世の凱旋門のような大理石の門柱を通過した後、開かれている荘園の門に入りました。

　荘園の内部に入ると、馬車が散開して順番に止まり、オルフェウスはスティス数人にいくつかの指示を与え、それぞれが休息をとるように命じ、荘園の奴隷にワゴンで持ち帰った戦利品を整理するように命じました。その後、彼は一人で上り階段を踏みしめて、ここにある最高所の建物に向かいました。

　頂上に到着すると、木製のブドウのツタの屋根付き回廊がメインビルのドアに通じています。両側に植えられた蝶々花はすでに花の季節を過ぎましたが、まだ紫陽花が点在しています。

　彼は荘園の正庁に入り、2人の妖艶な女奴隷がここで待っており、すぐに彼を前に進み、スカートアーマーを外し、兜を取り外し、清潔ケアを取って行きました。

　彼は手足を動かし、サイドクイアに向かい、巨大な陶器の容器が置かれています。熱湯が外のストーブから導入され、すぐにいっぱいになりました。彼は服を脱ぎ、雄大な体を現わにし、中に足を踏み入れ、両手を容器の端に掛けて、快適に横になった。

　彼は容器の中で快適に少し休息し、シャワーを終えた後、きれいな麻の白いローブをかけ、外に出ました。12、3歳の少年の奴隷がザクロが詰まった陶器の壷を持って入ってくるのを見ていました。

　オルフェウスに見られると、少年の奴隷は彼に叫びました。「ノーマルク！」

　オルフェウスは頷きました。「ノーマルク」つまり「ノーム」はエジプト由来の呼称で、ある地域の長官に相当します。この小さな子は母親がエジプトの奴隷であり、おそらく彼女が彼にこの敬称を教えていたのでしょう。

　この時代には様々な呼称が混在しており、言語もそれぞれ異なりますが、幸いにも神性の力により、彼は直接相手の最も基本的な意味を理解できます。だから、修正する必要はありません。

　彼は前に進み、容器を取って、ザクロを少年に投げました。「アラソ、最近どんなニュースを聞きましたか？」

　彼は自分の周りの奴隷に対して厳しくないです。また、奴隷の子供も成長性が高く、将来的には彼の助けになる可能性があると考えています。そのため、一定の条件を満たすと、成年後に自由の身を得ることができます。

　目の前のアラソという少年は機敏で活発で、優れたスポーツ選手であり、情報収集にも非常に優れています。

　アラソはザクロを受け取り、手で比喩して興奮して言いました。「はい、はい、ノーマルク。話しているところです。ディクテ山の麓に金色の雌山羊が現れたと聞きました。誰かがそれを捕まえようとしましたが、非常に速く、力も非常に強く、誰かが神殿に売ろうとしたと聞きましたが、3人の大人で引きずっても引っ張られず、ロープが引き裂かれました。」

「金色の雌山羊？

　オルフェウスは心の中で何かを思い、また尋ねました。「いつの話ですか？」

「ノーマルクが海に出た後すぐです。」

　オルフェウスは詳細を尋ねました。アラソは非常に賢く、すべての場所が説明されています。まだ真実性は保証できませんが、これだけあれば彼はすでに満足しています。

　彼は隣に行き、壁から2つの鎌のような曲線を持ち木製の金色のブーメランを取りました。これは彼が自分で作ったものであり、神性の潤沢を受けています。力を入れて投げ出せば、一定距離内の獲物を簡単に攻撃できます。彼はこれを少年に手渡しました。「これはあなたのものです。」

　アラソの目に輝きが現れ、彼は興奮して2回振ると、ブーメランが飛びながら鳴る音を口で真似しました。

　オルフェウスは笑って言いました。「あなたは優れた狩猟師になるでしょう。遊んでください。」

　アラソは認められ、戦士のように真剣に胸を叩きました。その後、手に入れた新しい「武器」を持って喜んで出て行きました。

　オルフェウスは玄関ドアを正面に向かって壁の前に行き、上の布を引いて中を現しました。それは釉薬で作られたクリート島の地図が脇に舗装されています。

　彼は少年の説明に基づいて地図上に目を動かし、雌山羊が現れた場所はクリート島の東部、ディクテ山下、リュクトスの近くです。

　この場所は非常に興味深く、ギリシャ神話では、ゼウスは父のタイタン神クロノスの飲み込みを避けるために、母のリアによってこの村に送られました。

　金色の雌山羊がここに現れると、彼は「アマルテア」を思い出しました。それはギリシャ神話で、ゼウスを山羊の乳で育てた山羊の伝説です。

　もちろん、神話の時代はまだ来ていませんが、神話は空想から生まれることはありません。必ずどこかで信仰と伝説が生まれ、そして神性の影響下で、これらの場所では伝説の生き物が現れる可能性があります。

　彼はそこに行かなければならないようです。

　彼が考えているとき、一人の奴隷が足早に彼の前に走ってきて、中に言いました。「主人、クノソス神殿の母神の巫女が来ました。彼女はすでに山脚にいます。」

「ついに来ましたね...」

　オルフェウスはこれに早く予測しており、彼は体を回転させて、クリート全体が彼の背後に広がって言いました。「彼女を中に入れます。」