この物語の中心には、二人の青年がいます。
一人は主人公のレンドール。もう一人は親友のエラリオ。
幼なじみであり相棒である彼らが決裂するところから、物語は幕を開けます。
決裂、とは言いましたが、彼らは決して敵同士になったわけではありません。互いの信念、希望と責務がぶつかったがゆえに、袂を分かつことになるのです。
舞台は巨大な渓谷に囲まれた国。〈白の巫女〉の預言が大きな影響力を持ち、“護国司”が政を行い、“護国士”が治安を守る世界です。
レンドールとエラリオも、その護国士の一員です。
ある日彼ら護国士のもとに、白の巫女の預言が下されます。その預言とは「谷の先にすべてを滅ぼす黒き瞳の魔物がいる、その道を変えたければ魔物を倒せ」という内容でした。
果たしてレンドールとエラリオの前に、黒き瞳の魔物が現れます。しかしその姿は、年端もいかない少女でした。
幼い少女を巫女の予言どおりの魔物にさせないため、保護しようとするエラリオ。
護国士としての使命を果たそうとするレンドール。
二人の決別は、やがてこの世界の成り立ちの秘密にも関わる、大きな渦となっていきます。
この物語は、ある意味では「バディもの」と言えると思います。レンドールとエラリオ。二人の距離は遠く離れてしまいますが、それでもなお互いをよく理解し、信頼し合っています。
エラリオならこうする。レンドールならきっとそうする。
目の届かない場所へ行った相棒を、まるですぐ側にいるかのように、彼らはお互いを“見て”います。
その絆の深さ・強さには、他の誰にも踏み入ることはできません。
離れていても互いを理解し、離れているからこそ揺るぎない信頼を抱く。
常に一緒にいなくとも、これは立派なバディと呼べる関係ではないでしょうか。
それぞれの譲れない思いを貫こうとする二人の青年。そして希望を見出された黒き瞳を持つ少女。
預言の真意とは。少女は本当に魔物なのか。彼らが旅の終わりに目にする、世界の答えとは。
どうぞその目で確かめてみてください！
黒は魔物とされる世界。そんな黒い色を持つ魔物を倒そうとしたレンドールの邪魔をしたのは、相棒であり親友のエラリオだった――。
彼らは親友で相棒、その言葉の通りに互いのことをよく知っている。よく知っているからこそ、この追走劇は互いに知恵を振り絞ることになる。
さて。
最初は別離から始まる物語であり、中心となるのはレンドールとエラリオであると言えるだろう。
しかしながら物語は「ふたり」から徐々に徐々に拡大していき、果てには世界の謎にまで到達する。
これこそが、この作品を読む手を止まらなくさせる魅力だろう。この謎を、知らないままにはしておけない。
人物を中心に読むも良し。
世界について考察するも良し。
ぜひ、ご一読ください。
巫女から退治すべきと預言された、黒の魔物。レンドールとエラリオはその魔物を発見しますが、魔物が少女の姿であった事から二人は対立。
レンドールはエラリオを信じたまま、政府の人間による監視を受けながら魔物を匿う相棒を追います。
相棒としてよく知る相手だからこその、考えを読んでの追跡。魔物の影響を受けた獣との戦い。
読み応えのある追跡劇の果てに待っていたのは…。
そして物語はより深く。
魔物の謎、エラリオの過去、作り込まれた世界が魅力的で、徐々に明かされていくパートでは更に作品に引き込まれます。
そして新たなコンビでまた追跡へ。
移りゆく展開は読み心地が変わり新鮮な面白さを感じさせ、目が離せません。
道を違えても強い相棒の絆。個性的なキャラクターの軽快なやりとり。丁寧な筆致で人の思いが描かれています。
巧みな物語性とワクワクする世界観が広がる重厚なファンタジーです。
二人ならなんとかなると、信じて疑わなかった。
そんな護国士のレンドールのもとに届いたのは、白の巫女の真詞。
『《雲晴れぬ山の向こう、虹のかかる谷の先
黒き瞳の魔物あり
其は己を知らぬ
知らぬまま力を蓄え、そして、全てを滅ぼす》
道を違えたければ、それを探し出し、力付けぬ間に闇へ返せ』
レンドールは護国士として初仕事をなそうとする。
しかしそれを阻むのは、相棒であるはずのエラリオだった。
『魔物』と呼ばれた少女を守るエラリオと、そんな彼に剣を向けるレンドール。
レンドールは護国士としてエラリオの行方を探すため、アロという人物と行動を共にする。
互いに互いのことがわかるからこそ、お互いの性格を見抜いた対決が始まった……。
この国は魔物から守られている、安全な幸福な国。それゆえに、『外者』が魔物から逃げるためにやってくると言われている。だが『外者』は、ここへ来る前のことを覚えていなかった。
『外』にはなにがあるのか。エラリオの真意はなんなのか。本当に預言どおり、かの少女は全てを滅ぼすのか。たどり着いた先で、レンドールは何を選択するのか。
しょっぱなからから激動の、親友との断絶シーン。
命令を受け、ついに発見したターゲットの”魔物”を倒すべく剣を振るった主人公レンドール。しかし、その攻撃を防いだのは相棒で親友のエラリオだった。
黒い瞳の少女……彼女は間違いなく宣託の魔物のはず。しかし親友は彼女をかばい、そして姿を消してしまう。彼の突然の行動の意味と理由とは。
その謎と真意を問うために、行方をくらました親友を追う事になる主人公。彼の旅路の過程で徐々に真実に近づいていくストーリー展開は、先がとにかく気になって仕方がない。
魔物を連れて逃げた人間の元相棒という事で、レンドールには監視がつけられるのだけど、一癖も二癖もありそうな監視人もかなり魅力的で、二人のコンビ的やりとりも楽しい。追う側レンドールと逃げる側エラリオとの頭脳戦も見どころ。
世界の謎に触れながら、魅力あふれるキャラクターが人間ドラマを織りなしながら展開される骨太ファンタジーで、腰を据えて読みたくなる一作です。