Picaresque hero【KAC20243】

悪漢のヒーロー

　その箱には、希望だけが残された。

　災いをすべてぶちまけ、皆が苦しむさまを眺めながら、ひとり、希望を愛でる。

　大丈夫。

　まだこれがあるから、大丈夫。

　──けれど、残された希望を持っているのは誰だ？

「だから、こうするしかないだろ！」

　そう言って譲らない男に対し、女もまた、負けじと返す。

「違うもん！　猫だもん！」

「は？　それは違う箱の話だろ？」

　呆れた口調で言い返す男に、女はムッとした顔を向ける。

「仮に猫だとして、それをどうこの状況に活かすつもりだよ？」

　試すような発言。

　女はきっかり三秒考え、素直に答える。

「さぁ？」

　ある意味潔い。

「なんだよそれ……。なぁ、もう気が済んだだろっ？　早くどっか行けって！」

　冷たくあしらわれるも、首を振って、

「行かないし！」

　と鼻息を荒くする。

　辺りには人だかりが出来ており、時折、悲鳴も上がる。そんな状況にも拘わらず、女は落ち着いた様子でそこに立っていた。

「お前頭おかしいんじゃないのか？」

　男に言われ、憤慨する。

「はぁ？　この状況であんたがそれを言うってどうなのよ？　あんたの体にくっついてるのはなにっ？　どう考えても頭おかしいのはそっちでしょうが！」

　男の体についている小さな箱。それは小型の爆弾である。起爆装置を取り上げなければ、いつ爆破されてもおかしくない状況下にある。

「あのさ、私があんたに言ってあげられることはひとつだけ。箱の中に残された希望も、猫も、どっちも素敵なモノ。でもあんたの体についてる箱の中に入ってるのは、ただの火薬！　花火以外の火薬は、素敵じゃない！」

　随分大雑把な括りだ。

　そのままつかつかと歩み寄る。

「ばっ、来るな！」

　焦る男にはお構いなしに、すぐ傍まで近付き、耳元で囁く。

「あんたがそんなことしなくても、私がちゃんと仕留めるから安心なさい」

　落ち着いた口調で言うと、男から起爆装置を奪う。懐から小型の銃を取り出し、まさに逃げようとしていた大統領の頭を綺麗に撃ち抜いた。

　戦争を阻止せよ