１・２・３・４狂想曲

なぜか今でもときどき見るんですよね

　私には三分間にやらなければならないことがあった。

　机上に置いてある時計へちらりと視線を走らせる。

　秒針は容赦なく終末へと向けて時を刻んでいた。

　私は素早く視線を戻して解答用紙に意識を向ける。

　つい先ほど最後の問題の回答として選択肢３をマークしたはずなのに、解答用紙の最後の問いの回答欄はまだ塗りつぶされていない。

　ＯＫ。

　ここは落ち着こうじゃないか。

　最終問題の回答は３だ。

　素早く鉛筆で塗りつぶす。

　これは間違いがない。

　問題はここからだ。

　どこでマークミスが発生したか分からない。

　残り時間はもう２分３０秒ぐらいだろう。

　全問をチェックしている時間はない。

　問題数の半分にあたる番号の問題用紙の選択肢には３に丸がつけてあった。

　当該番号の解答用紙を確認すると２が塗りつぶされている。

　その前の解答欄は３にマークしてあった。

　おいおい、こんなに前からずれて回答していたのか。

　服の袖で額の汗を拭う。

　慌てて後半の解答に消しゴムをかけてはならない。

　一問ずつ機械的に一つ下の段の同じ番号を塗りつぶしては、消しゴムをかけ、その上の数字と同じものに鉛筆をぐりぐりと押し付けた。

　この作業を繰り返して先ほど確認した問題番号まで到達する。

　問題用紙をぱらぱらとめくった。

　最初から４分の１の順番に当たる問題番号の選択肢は１以外に射線が引いてある。

　解答用紙は……１！

　これで７５％はマークミスがないことになった。

　解答には自信がある。

　正しくマークできていれば正解のはずだった。

　残りの問題の問題用紙と解答用紙を素早く照らし合わせる。

　２。一致。

　３。一致。

　３。一致。なんか３が多いような気がする。いや、今はそれどころじゃない。

　１。解答用紙は４になっている。

　ここでズレたんだ。

　あとは先ほどのように空欄になったところに上の回答をずらしていくだけでいい。

　最後に先ほど４を選んでいた問題を１にマークしなおすとビービービーと音が聞こえる。

　はっと目覚めると私はベッドの中だった。