閾

第53話 万事 恙無哉

人混みの中を掻き分けるように、

一人の背の高い少年が先を急ぐ。

凛とした端正な顔に、僅かな

不安を滲ませながら。

薄曇りの中、桜の花々が咲き散る

校庭には、まだ　初々しさ　が

制服を着たような新入生が其処

彼処に屯している。

　彼は　弟　を探していた。

「興風、お前ナニ急いでんだ？

しかも逆だろ、方向。」

　友人が言う。

「俺、これから入学式出なきゃ

なんだよ。しかも保護者枠で。」

「は？何で。」さすがに驚きを

隠せないのは充分に理解出来る。

彼自身も、出来れば遠慮したいと

思っているのだ。

これから　入学式　が始まる。

在校生は始業式の後、各自早々に

下校を促される。

「親が両方仕事で出らんないから

仕方なくだ。しかも弟、今年から

こっちに来るからさ。」

「は？話見えないんだけど。お前

一人っ子の母子家庭じゃねぇの？

家は馬鹿みたいにデカいけど

腹違いとか、そういう…？」

「腹は一緒なんだけど、苗字は別。

俺の両親、訳あって　事実婚　に

してるから。」

「え？…え？初耳なんだけど、俺。

一年の時からのダチじゃん！しかも

お前の　お袋　にも、ご飯とか

普通に食べさせて貰ってたけど、

弟…って。それ、今？今言う事？」

　友人は狐に摘まれたような顔に

僅かな怒りと呆れを含ませる。

「聞かれなかったから、敢えて

言わなかっただけで。」

少年が清々と、笑う。

　　　　　　　　　　そして

「…あ！あんな所に居やがった。

あいつ。」

　言うや、俄に走り出す。それを

友人が慌てて追いかける。

「雅興！こっち、早く来い。」

校門の辺りで桜を眺めている

少年も又、恐ろしく　端正　な

顔立ちをしている。

　間違いなく彼等は　兄弟　に

違いない。

はらはらと舞い散る花びらが

息を呑むほど鮮烈に、久方ぶりの

兄と弟　の邂逅を言祝いでいた。

「兄上、この度は僕の為に態々

有難う御座います。」

初々しく制服を着た、その少年が

頭を下げるが。

「あ、痛い。」兄がいきなり

少年の頭を張り手で殴る。

「おい、やめろ興風。可哀想だろ

いきなり何やってんだよ。」

「いいんだよ、こいつは。」

「いい訳ねーだろ。ふざけんなよ

お前。」今度は友人が彼に軽い

蹴りを入れる。

　そして　親友の弟　に、声を

かけようとして。

「津賀原さん、兄が大変お世話に

なっています。僕は　御厨雅興　と

申します。今後とも良しなに。」

「…あ、ああ。ヨロシクね。って

何で俺のこと知ってんの？まぁ、

確かにコイツ俺ぐらいしかダチ

いないし。

兄貴に虐められたら言いなよ？

俺が〆めるから。」

　如何にも利発そうな少年だが。

「とにかく、入学式始まるから

とっとと行くぞ。津賀原お前も来い

気まずさの道連れにしてやる。」

　國護興風　はそう言うと、

漸く安堵の笑みを浮かべた。

【閾】擱筆