【カクヨムコン9短編】幼なじみが私にだけ変わらず敬語を使ってくる。

最終話 敬語はまだ外せない

　初詣を済まして、少し遠回りして帰ることにした。

　雪はもう止んでいて、だんだん太陽がお空にのぼってくる。溶けかかったアスファルトの上の雪を避けながら、私たちは歩いていた。

　それでも、ブロック塀の上に降り積もる雪はまだ溶けていない。

「さきほど、何を祈っていたんですか？」

　タイヨウ君に言われたので、「タイヨウ君の健康含める世界の平和」と正直に答えた。

　面白そうに、タイヨウ君が笑う。

「スケールが壮大ですね」

「最初はもっと自己中心的なお願いしてたんだけど、あのおみくじ見ちゃったらね……」

　さすがに「いかがわしいことができますように」なんて言うのは恥ずかしすぎたので、そこは誤魔化しておく。

　健康大事。健康だけは何物にも替えられない。

「タイヨウ君は？　あ、いや、お願いごとって言ったらダメなんだっけ」

「いえ、俺は神様には願ってなくて」

　感謝を、とタイヨウ君が言った。

「イオリさんとミヅキさんと一緒に、またお正月を過ごせたことが嬉しくて」

「……」

　その顔が、本当にあんまりにも嬉しそうに微笑んだものだから、私は少し胸が締め付けられた。

　私が無自覚に接していた時、タイヨウ君はその分、追い詰められていたのかもしれない。ずっと、私たちの信頼を裏切っているとか、あの家から出ていかないといけない、と思っていたのかも。

　私だけじゃなくて、私のお父さんや亡くなったお母さんのことだって、タイヨウ君は大好きなのに。私、あの家を出たいだなんて考えてた。

「……ごめん」

「え？」

「私、自分のことばっかりで……」

　なんて言えばいいんだろう。

　結果オーライとはいえ、彼の居場所を奪うとか考えないで告白したこととか、ずっと好意に無自覚だった自分とか、なんか色々申し訳なくなって、頭の中でグルグルしてしまう。

　テンパってようやく出てきた言葉が、

「私さっき、『タイヨウ君といかがわしいこと出来ますように』って祈っちゃってた……」

　だった。

　……いやアホかな私!?

　出てくるにしたって、せめて「キスしたい」にしとこうよ私！　なんでそんな一発アウトなワードが出てくるの！

　恥ずかしいやらなんやら、真っ赤になってしまった顔を隠すために、私は前のめりで前を歩く。

「今の忘れて本当にごめん！」

　そう言った時、ぐい、と強い力で引っ張られる。

　その反動を利用して、そのまま私はタイヨウ君の胸元まで引き寄せられた。

「ふみゃっ」

　ふわ、とタイヨウ君のにおいがする。

　そのまま抱きしめられて、あの、と震える声が降ってきた。

「……それ、どこまでやっていい？」

　あ、敬語が抜けている。

　などと呑気なことを考える頭とは正反対に、心臓がドドドドと鳴っている。

「き、」

　スまで？

　という言葉が出る前に、「キスは？」と早口で飛んできた。

　言葉で返事するのは恥ずかしかったけど、あいにく私の頭はタイヨウ君の胸のところにある。無言でうなずくことはできない。

「キス、……したい、な」

　する、と出てくる本音。私の頭は直接口に繋がってるのかな？

　そう言うと、タイヨウ君はすごい長いため息をついて、

「やっぱり出ます、家」

　そう早口で言って、キスをしたのだった。

　……彼が常に敬語を外せるのも、近い、かもしれない。