ただのゲーム好きの高校生。現実世界のほうが、やり込んだゲームみたいになって、バカにしてたヤンキーらをボコボコにする

第121話

　　【三人称・出部金（でぶかね）の視点】

　Ｃ市ダンジョン都市、地下第7階層、出部金（でぶかね）組モニタールーム。

「くっ……。デジタル・ソウルの生存反応が絶たれた」

　赤阪が愕然（がくぜん）となった。全身を固まらせる。

「なんだとおーっ！」

　出部金（でぶかね）が悲鳴のような声をあげた。「スケルトン・ウォーリア8体、ワーウルフ、デジタル・ソウル……。今日一日で、『石拾い人夫』、一万数千人分の魔石採掘能力が失われたというのかっ！　赤阪、これは全てお前の責任だぞ！」

　出部金が叫ぶ間にも、すでに出部金（でぶかね）のいるモニタールームと同じ階層の監視カメラの映像が、どんどん消えていく。

　モニタールームに遠いところに設置されたカメラから、近いところに設置されているカメラへと、順々に消えていくのが、背筋が凍るほどに不気味だった。

「なぜだ！？　なぜモニターが映らんのだっ！？」

　出部金の顔には恐怖が張りつき、その太った体が小刻みに震えはじめる。

「この監視カメラシステムはすべて大宮司電機製だぞ！　赤阪、おまえは、大宮司商事の社員だろ。なんとかしろ！」

「言われずとも、とっくにやってる！　だが、大宮司商事のサーバーがコマンド入力を受けつけないんだ！」

「結局おまえには操作する権限が西ノ宮総一朗さまから与えられてないだけじゃないだろうな！」

「そんなわけがない。俺の管理者権限は、10段階のレベル8だぞ。レベル10は総帥（そうすい）ただひとり、レベル9も本社のごく一部しかもってない！」

「だったら、どうしてコマンドを受け付けない！？」

「それがわかれば苦労しない！」

「おい！　誰か！　誰か応えろ！　生きてるやつはいるか！？」

　ネットワーク通信機をつかって、戦闘に送り出した出部金の手下を呼びだそうとする。

　通信機から返ってくるのは、ノイズ混じりの静寂だけだった。

　やがて、出部金のいる建物の入口の映像が消えた。次に、出部金のいるモニタールームまでの通路の映像が順々に消えていく。

　屋敷の廊下を映す映像の一つで、暗闇の中で何かが動いているのが見えた。出部金はその影に目を凝らす。だが、映像が暗すぎて、正体がまったく掴めない。ただ、次々に近いカメラの映像が消えていくことから、それが確実にこちらに向かってきていることだけが、はっきりしていた。

「なんだ？　いったい何がこっちに迫ってるんだぁーっ！？」

　出部金（でぶかね）の心臓が張り裂けそうなまでに鼓動を高める。

　出部金（でぶかね）の顔に恐怖がはりつめる。

「おいおい、誰だ？　いさぎよく出てこいっ！」

　出部金（でぶかね）がコンソールに据え付けられたマイクに向かって叫ぶ。「クソども！　だれでもいい。こっちにきてワシを守れ！」

　しかし、返事はない。

　コツコツ……、コツコツ……。ついに出部金（でぶかね）の耳にも、近づいてくるものの、廊下からの足音が、直接聞こえてきた。

「ひっ……。ひいいいいっ！」

　出部金（でぶかね）が腰を抜かして、床に座りこむ。

　モニタールームでパニックが起きた。

「裏口からにげるんだーっ！」

　モニタールームのオペレーターの一人が叫び、我先に逃げ出していく。

「はやく。ワシも逃げねばっ」

　出部金（でぶかね）が、太った重たい体を、なんとか立ちあがらせようしたところで……、

「出部金（でぶかね）さん」

　スピーカーから、声がかかった。金主である上位組織の組長だ。

「まさか、金主とのＷＥＢ会議をほっぽりだして逃げるつもりじゃないだろね」

「し、しかし今は……」

「どうやら、聞いてれば、極めて貴重な従魔、『デジタル・ソウル』までもが失われたようじゃないか」

「そ、それは……」

「とりあえず、もう一度、採決をとってみようか……」

「うっ……」

　ＡＩの声がした。

《出部金岩男（でぶかねいわお）氏の生存処遇について、議決が再提起されました》

《Ａ組長　出資率22パーセント　否定》

《Ｂ氏　出資率18パーセント　否定》

《Ｃ氏　出資率17パーセント　否定》

《Ｄ氏　出資率16パーセント　否定》

《Ｅ氏　出資率9パーセント　否定》

《Ｆ氏　出資率8パーセント　否定》

《Ｇ氏　出資率6パーセント　否定》

《Ｈ氏　出資率4パーセント　否定》

《西ノ宮総一朗総帥（そうすい）、欠席。そのため彼の投資額は、今回の出資率に含まれません》

「ひえええええ！」

　悲鳴をあげた出部金（でぶかね）が、懐から咄嗟（とっさ）に『魅了』のスクロールを取り出し、使用した。

「……さあ、金主たちよ！　再投票決議を提起し、全員、ワシの生存を肯定するんだ！」

「そうだな。再投票決議が必要だな」

　Ａ組長が、うつろな目をしたまま言った。完全に『魅了』の魔法が効いている。

　再び、ＡＩの声。

《出部金岩男（でぶかねいわお）氏の生存処遇について、再投票議決が提起されました》

《Ａ組長　肯定》

《Ｂ氏　肯定》

「ふひひひひ……！」

　出部金（でぶかね）の、醜い笑い声がひびく。

《Ｃ氏　肯定》

《Ｄ氏　肯定》

《Ｅ氏　肯定》

《Ｆ氏　肯定》

《Ｇ氏　肯定》

《Ｈ氏　肯定》

「ぎゃはははっ。　ざまぁみろ、クソ野郎ども！　カネ持ってるからってよ、今まで、さんざんデカいツラしやがって！　ワシの命を奪おうなんざ、100万年早ぇんだよ！　お前らなんか、ワシの手のひらの上で踊ってりゃいいんだよ、一生な！」

《続いて、最後の投票がなされました》

「なっ」

　気づくと、ＷＥＢ会議用に割り当てられていたモニターの消えていた分割画面に、いつの間にか白髪（はくはつ）の男の姿が映っていた。

《西ノ宮総一朗総帥　出資率99パーセント　否定》

「ぎゃああああっ！」

　出部金（でぶかね）が、新たな『魅了』のスクロールを取り出し、総一朗に使用する。しかし、魔法は簡単に抵抗（レジスト）されてしまった。

《否定99パーセント、肯定1パーセント。出部金岩男（でぶかねいわお）氏の生存は否定されました》

「生成ＡＩで自動的に文字起こしされるＷＥＢ会議の議事録は読ませてもらったよ」

　総一朗の冷たい言葉が響く。総一朗のＩＱは極めて高く、ビジネス関連の書類の束を、パラパラめくって一瞬で読めてしまう。

「ひゃあっ！　ち……、違うんです。総一朗さま！　こ、これは……」

「赤阪は……。逃げたか」

「！」

　総一朗の言葉に、出部金（でぶかね）が部屋の周囲を見る。すでに、部屋の中には出部金（でぶかね）一人だけ。他は、全員が逃げてしまって、誰もいなかった。

「まあ、それはいい。とりあえず……」

「は、はいぃぃぃーっ！」

「出部金（でぶかね）、自害しろ！」

　それだけ言うと、総一朗の通信がぷつんと切れた。

「いやああああっ！　総一朗さま、お助けをーっ！」

　『誓約の腕輪』をはめている出部金（でぶかね）は、命令に逆らうことができない。

　通信が切れて黒くなったモニターにすがりつく出部金（でぶかね）の右手が勝手に動く。腰に装備していたレイピアを右手が抜く。その刃がゆっくりと出部金（でぶかね）の首にあたり……

「ひいいいっ！　やめてええええっ！」

　…………

　ピシャッ！

　多量の鮮血が、周囲に飛び散った。