不吉な部屋

１３号室

　宿泊先のホテル内の探検はちょっとした趣味である。それにここは曰く付きのホテルだ。

「――なんだ。不吉なことが続く部屋があるって聞いてたけど、このフロアってそもそも１１号室までじゃん？　１２部屋すらないわけで、噂の１３号室ってどこなんだよって話」

　廊下の端まで歩いて確認を終える。このフロアに隠し部屋のような場所はない。

　嘘をつかれたと思って笑えば、連れが膨れて俺の腕を引っ張り歩き出した。

「いいか、このフロアって元々１３部屋あったんだよ」

　そう告げて、部屋の案内が書かれたフロアマップを指差した。

　確かにそこには不自然に広い部屋が１つある。柱の位置を考えると、一部屋は潰されたように見えた。

「へえ。不吉なことってアレだろ。死者が続くとかそういう類の」

「死神が出るって話だ」

「ファンタジーだな」

　俺は肩をすくめた。ざっくりと説明をして、連れは歩き出す。俺たちが泊まっているのは不自然に広い１１号室である。

　薄暗い廊下を歩きながら、連れは続ける。

「１３号室を改装で潰したまではよかったんだけど、今度は１２号室で１３時間、１３号室があった壁を見ていたら、ないはずの扉が現れるって噂が立ってさ」

「なに、そこから死神が出てくるの？」

「これまで死んだ１２人がぞろぞろ出てきて、１３人目になれって襲ってくるそうだ」

「でも１３人目の被害者はいないんだろ？」

「１２号室がなくなってしまったからね」

　俺たちは部屋に入る。夜なので室内は暗いのだが、気配を感じる。

「……なあ、ひとつ聞いていいか？」

「なんだい？」

「お前、どうして向こうの壁をずっと録画しているんだ？」

　あの壁の向こうは何もない。正確には潰されたと思われる１３号室があるはずだ。

「ふふ、いい質問だ」

「噂は噂だよな？」

「君は怖くないんでしょ、ホラーはほら話だって笑っていたじゃない」

「いやいや、だってだな」

　見えない何かの気配が迫っている。連れが逃げ出さないのが不思議だ。

「じきにわかるよ、１３人目くん」

　俺の記憶はここで途切れた。

《終わり》