十指神様の糸檻姫 ～糸の乙女は、神のヨリシロたる少年と共に大陸を紡ぐ～

26筋：左手の小指に絡みついた、神の撚代の糸

　神の糸がきちんと見えるようになってから、気がついた。

　私の左手の小指に絡みついていたのは、幼い頃に世界の果てで視た朱色の神の糸だった。

　私が触れたあの時から、朱色の神の糸が、私をそばで見守ってくれていたのだろう。

　そして、朱色の糸が繋がる先は……。

　視線で糸を辿ると、トバリを背負ったメグリトが歩いてきた。

「コヨリ。準備は出来たか？」

「準備も何も、そんなに荷物もないわ。荷物と言えば……これ。メグリトのために編んだのよ」

　私は彼に、朱色の糸で編んだ組紐を渡す。

　メグリトは一度トバリを片手で背負い直すと、もう片方の手で受け取ってくれた。

　けれども、どこに着けるか迷ったらしく、少し考えて着物の懐にしまい込んでしまう。

「俺が戻ってくるなんて確証なかったろ。なのに、作ってくれたのか？」

「確証なんて、どうでも良かったのよ。私はメグリトに戻ってきて欲しかったの」

「……そっか」

「トバリの分を編んで、それで三人分作ろうって自然に思ったのよ」

　少し照れくさそうにしているので、私まで嬉しくなる。

　私はメグリトが背負っていたトバリの様子を覗き見た。

「トバリは……寝てるのね？　泣き疲れちゃったのかしら？」

「それもあるだろうが、トワの力を相当使ったらしいから、相当疲労が溜まってんだろうな」

「メグリトもそうでしょう？　平気なの？」

「俺は問題ねえよ。ったく。こうして寝てる顔は、ガキの頃のまんまなんだけどなあ」

「そうよね。……起きたら悪さしないように気を付けないと」

「コヨリがちゃんと見張っていたら、トバリも大人しくするだろうな」

　すやすやと寝息を立てるトバリに、私たちふたりは苦笑する。

「これで、拾之都市の大地の綻びは当分収まりそうだな」

　私たちは振り返り、拾之都市の大地を眺めた。

　綻びだらけになってしまい、残っている土地も多くはない。

　無事に落ち着いたとは言い難いけれども、これ以上拾之神（トワ）様とトバリが被害を広げることは当分なさそうで安堵する。

「これから拾之都市を出発するんでしょう？」

「ああ。各地の大地の綻びを止めねえとな。……なあコヨリ。本当に俺について来てくれんのか？」

　申し訳なさそうに口にするメグリトに、私は頷いた。

「綻びを止めることが、壱之神（ヒトヒラ）様の願いなんでしょう？　私を連れて足手まといにならない？」

「トバリを相手にしたときに見たろ。神の力が相手となると、俺じゃ歯が立たねえんだ。神の糸を操れるお前が着いて来てくれれば、心強い。……まあ単純に、旅の道連れが欲しいってのもあるが」

「途中で置いて行ったりしないでよね？」

「ああ。心配すんなよ。俺はお前を置いて行かない。ガキんときみたいに、世界の果てだって一緒に行くさ。突き落とされでもしない限りはな」

「もう！　バカなこと言わないでよ！」

　冗談のつもりで言ったのだろうけれども、実例があるだけに笑えない冗談だった。

　怒って頬を膨らませていると、「悪い悪い」と軽く受け流されてしまう。

「で、どうすんだ？」

「もちろん、メグリトに着いて行くわ。神の糸がどうとか言う前に、せっかくメグリトと再会できたもの。それに、トバリのためにも拾之都市にいるのは良くない気がするのよね」

「それもそうだな」

　私の他人との糸は、もう消えてしまった。

　名残惜しく感じることはもうないけれども、かつて縁があった家族たちへ、心の中で別れを告げる。

　左腕に絡みついていたトバリからの紺色の糸も、気づけばきれいさっぱり視えなくなってしまった。

　私たち以外の人同士の繋がりはまだ視えているから、神の糸が視えるようになった影響ではないと思う。

　本当に、薄れて消えてしまったんだろう。

　けれども今は、私の十本の指のうち二本に……メグリトからの朱（壱之神）の糸が左手小指に、トバリからの紺（拾之神）の糸が薬指に絡みついている。

　私と繋がっているのは、神の撚代たちから紡ぎ出された神糸だけ。

　糸が結ばれた左手の指を十指（とし）神様の大樹に向かってかざしていると、メグリトが声をかけてくれた。

「じゃあ、行くか。コヨリ」

「うん！」

　左手の小指に絡みついた朱色の神糸を撫でた。

　私たちのこの縁が、ずっと続きますように……。

　そう願いながら、私たちは故郷の拾之都市を後にした。

～完～

※ご覧頂きまして、有難うございます。

本作は中編コンテスト用作品につき、これにて一旦完結と致します。

※近況ノートにシナリオ形式SS載せましたので、宜しけばご覧ください！

https://kakuyomu.jp/users/koutounokarin/news/16817330666409796015