吸血鬼は蒼い血の夢を見るか？

── La nuit de pleine lune ──

　悲観的思考に囚われている間に、つい微睡んでいたらしい。

　ふと目を覚ますと、月光が微かに部屋の中に差し込んでいた。

　カーテンを開けて夜空を見上げる。……美しい満月が、煌々と輝いている。

　なるほど。どれだけ時が経とうとも、月の美しさは変わらないようだ。

「……あ」

　そこで、唐突に思い至ってしまった。

　私の悩みも、彼女の境遇も何一つどうでもいいのだ、と。

　人間の醜悪な部分が変わらないように、月の美しさが変わらないように。

　我々に届かないものは数多くあって、そこに僅かでも手が届く事は、きっと稀なのだろう。

　しかし、それでも出逢った。変わらないはずのものを変えられた。

　私と彼女に必要な事実はそれだけで、私の生きる理由もこれだけでいい。

　同情心からでもいい。憐憫からでもいい。

　感情がなくても、自我がなくてもいい。

　ただ、あの日の邂逅（奇跡）さえあれば、それでいいんだ。

　……我ながら、呆れるくらいの開き直りだな。

　だがそれがどうした！　元から生きる理由なんてそんなものだ。

　吸血鬼（ヴァンパイア）とは己のための享楽に生き、退屈と失望で死ぬ者なのだから！！

　さて、そうとなれば行動あるのみ。

　──とびきり身勝手に、傲慢に、誇り高い吸血鬼として。

　あの狭苦しい鳥籠から、彼女を攫ってしまおうじゃないか！

　『思い立ったが吉日』という言葉を作った人間を心から賛美したい。

　一張羅のマントを羽織ると、私は窓から外へと飛び出した。

　空中を蹴って彼女の家へと向かう。道筋は分身の記憶が覚えている。

　心が躍る。抑えようとしても、口が勝手に弧を描いてしまう。

　何もかもがノープランなのに、今が楽しくて楽しくて仕方がない！

　彼女の家の前まで来た。

　二階の窓を覗くと、彼女が机の上で端末を見ているのが窺える。

　軽く窓をノックして、一歩下がる。彼女が窓を開けたタイミングを見計らって、

「さあ！　共に行こうじゃないか、二百八十七年ぶりの我が友よ！　──我等を縛るモノなど何もない、自由な夜の世界へ！！」

　マントを翻し、堂々と宣言した。

　彼女は案の定、私の登場に混乱しているらしい。固まった体を抱えて……抱え……少し……いや、かなり重いな……。

　この重さ、機械人類（アンドロイド）だからか……？　だが、これしきの重量も持ち切れずして、何が誇り高き吸血鬼か！

　彼女の体を抱え、私達は夜の空中散歩──否、逃避行へと繰り出した。

「今すぐ降ろしてください。あなたが今行っているのはチャイルノイドの誘拐です。法律により──」

「廃棄処分されるガラクタを拾って何が悪いんだい？　それに、私は誇り高き吸血鬼（ヴァンパイア）だ、人間の法など知ったことではないね！」

　我に返ったのか、彼女が若干の抵抗を試みている。しかしそれを笑って、私は更に歩調を速めた。

　私の手から逃げられるなら逃げても良いだろう。ただし、この高さから落下するのが怖くなければな！

　……まあ、危険なので落としたりなどしないが。

「なあに、そのまま考えてみたまえ。ただ廃棄処分されて全てがなかった事にされるのと、私と二人で共に面白おかしく暮らすのと。どちらが良いのかなんて、一目瞭然だろう？」

　あえて彼女にそう問いかける。……分かっているとも。

　彼女はこの問いに答えられない。だからこれは、私の自問自答だ。

「本当に、私でいいのですか？」

　同様の問いが、彼女からも返ってきた。

　これから先、何度でも彼女はそう尋ねてくるのだろう。

　そして私も、何度でも同じ答えを彼女に返すのだ。

　いつかこの星が、宙（そら）の最中に消えるまで。

「勿論だとも」

　だから、今回は記念すべき一回目。

　一際高く跳躍して、月明りに照らされた彼女の顔を見ながら。

　限りない　を込めて、私は答えた。

「それでも、君がいいんだ」