パパがしにますように

パパがしにますように

　保育園で保育士をしている万希は、今日は子共達に七夕の短冊を書いてもらった。

　笹に短冊を飾る。

　願い事の内容はさまざまだが、中には突拍子もない内容もある。

　パパがしにますように

　万希は驚く。

　他の園児への影響を考え、その短冊を自分のエプロンのポケットに入れた。

　保育室から廊下に出て歩いたところで声があった。

「先生返して」

　振り向くと、そこには女の子がいた。

　名前は笹原美香という。

「美香ちゃん。どうして、こんなことを書いたの？」

　すると、美香はうつむき加減になりながら答えた。

「だって。ママのことをイジメるんだもん。ママいつも叫んでるの。死ぬ。いや。やめて。助けて。ってだから……」

　そこまで聞いて、万希は自分の考えが正しいことを知った。

　これはDVだ。

　警察相談専用電話に連絡すると、友人が居ることもあり、その日の夕方には職員と婦警が保育園に訪れる。

　夕方になると、笹原祥子が娘を迎えに来た。

　祥子を迎え入れる。

　応接室には職員と婦警がおり、祥子に挨拶をしDV対応について説明をする。

　その間、祥子は一言も発しなかった。

　婦警が言う。

「安心して下さい。私達が、全力で笹原さんと娘さんを護りますから」

　だが、祥子はまだうろたえていた。

　万希が言う。

「聞きました。夜になったらパパがママのことをイジメているって。死ぬ。助けてって、祥子さんが言っているのを、美香ちゃんが聞いているんです。怖がらないで正直に言って下さい」

　すると祥子は、うつむき加減になる。

　祥子は、ぼそっと零す。

「営みです。夫婦の……」

　これには万希たちも絶句した。

　静寂で園内で遊ぶ、子供の声が遠くに聴こえる。

「それは。つまり……」

　万希は訊く。

「あの時の、声です……。主人が激しくて」

　祥子は、赤面しながら小声で答える。

　職員も婦警も赤面し、万希の方を見ていた。

　万希は思った。

　全員にとって、こんなにも不運な七夕がかつてあっただろうか？

　と。