雨粒が降り注ぐ水面

雨の放課後

　私は生まれてこの方、一度も慌てたり焦ったりしたことがない。

　ピアノの発表会でも、高校の合格発表の時も。チャラついた人たちに絡まれた時ですら、私の思考にはただの一つも波紋は生じなかった。

　答えは簡単。私はいつだって知識と情報を集めて、準備を怠らない。そして物事を順序だてて考えて、何が起こっても対処できるようにしているから。

　だから、

「雨じゃん、サイアク～」

「どうしよ、傘ないよー」

　昇降口から見上げる灰色の空からは、無数の水滴。予報にはなかった突然の雨。近くの人たちからはため息交じりの声が聞こえるけど、私の眉はぴくりとも動かない。

　これはただの通り雨。雨雲レーダーも確認したし、あと三十分もすれば止むはず。それから帰ればいいだけだ。

　こんなこと、狼狽（うろた）えるほどじゃあない。

「うっへえ、すごい雨……って葉月（はづき）じゃん」

　思索（しさく）していると、隣から軽そうな声。腐れ縁の幼馴染、陽太（ようた）のものだった。

「もしかして葉月（はづき）、傘なくて困ってるやつか？」

「一緒にしないで。もうすぐ止むから待ってるの」

「おいおい、俺をなめるなよ～？」

　付き合いが長いとはいえ、この男はどうも苦手だった。私と正反対で、感情のままに動くタイプだから。

「こんなこともあろうかと折り畳（たた）み傘を入れておいたんだぜ！」

　ドヤ顔。どうせ入れっぱなしになっていただけだろうに。

「家近いんだし入っていけよ」

「遠慮するわ、一人で帰れば」

「強がるなって、ほら――」

　ぐい、と私の身体は小さな折り畳み傘の中に。

　彼の肩に触れる。近づく。吐息が、鼓動が重なるほどに。

　――――※☆￠￡％＃＆□？△◆＠■！＊？！？？

　え。あ、あれ？

　私、さっきまで何を考えていたんだっけ。

　思考がぐちゃぐちゃする。ぐちゃぐちゃって何？　それすらもわからない。

「あ、え……」

「ようし、じゃあ帰るか」

　雨の中、歩き出す。

　それから家に着くまで、私の心も雨粒が降り注いだように乱れていた。